L’Iran ha affrontato molte sfide nel 2024:
Battute d’arresto regionali: l’influenza dell’Iran in Medio Oriente ha subito grandi colpi. Israele ha attaccato la sua ambasciata a Damasco, e gli alleati chiave Hezbollah in Libano, Hamas a Gaza e il regime di Assad in Siria hanno affrontato sconfitte, indebolendo l'”Asse di Resistenza” dell’Iran. (Hamas, tuttavia, si è riorganizzata, togliendo un po’ di puntura da quella battuta d’arresto.)
Crisi economica: l’economia iraniana ha continuato a deteriorarsi, con il rial iraniano che è precipitato al suo valore storico più basso. La crisi economica è stata esacerbata dalle rinnovate sanzioni statunitensi e dalla continua corruzione e cattiva gestione.
Isolamento politico: diplomaticamente, l’Iran ha affrontato l’isolamento quando Hezbollah ha accettato un cessate il fuoco con Israele, imponendo il ritiro delle truppe di Hezbollah dal Libano meridionale, spogliando l’Iran di una strada chiave per l’influenza militare.
Crisi di leadership: l’improvvisa morte del presidente Ebrahim Raisi in un incidente in elicottero ha creato un vuoto di potere e ha intensificato le dispute di fazione all’interno del regime.
Disordini domestici: l’insoddisfazione pubblica nei confronti del governo è cresciuta a causa delle difficoltà economiche, della repressione politica e delle lamentele sul costo dei proxy stranieri. Proteste e manifestazioni su larga scala hanno evidenziato la crescente disconnessione tra lo stato e i suoi cittadini.
Queste sfide hanno messo collettivamente il regime iraniano in una posizione vulnerabile, con crescenti pressioni interne ed esterne, tra cui uno di nome Donald J. Trump.
Nel 2025, la pressione sull’Iran non si attenuerà.
Lotte economiche: l’economia iraniana rimane sotto forte pressione a causa delle sanzioni in corso, della corruzione, della cattiva gestione, dell’inflazione e della svalutazione della valuta. Il potenziale di rinnovate sanzioni statunitensi sotto l’amministrazione Trump si aggiunge all’incertezza economica. Nel dicembre 2024, gli Stati Uniti hanno sanzionato la “flotta ombra” iraniana di navi cisterna che Washington sostiene siano fondamentali per finanziare il programma di armi nucleari di Teheran.
Nargiza Umarova osserva che l’Iran sta lavorando con il governo talebano afghano per sviluppare un corridoio di trasporto via terra verso la Cina, che aumenterà il commercio regionale, affrontando in parte i suoi problemi economici, e darà a entrambe le parti una linea di comunicazione a prova di interdizione. L’Iran sta anche aumentando le sue opportunità economiche e politiche ospitando la parte più lunga via terra del corridoio internazionale dei trasporti nord-sud, una rotta stradale, ferroviaria e oceanica di 7.200 km dall’India all’Europa, e ha aumentato il commercio con le repubbliche dell’Asia centrale che vedono l’Iran come un mercato di quasi 90 milioni di persone e i suoi porti marittimi come magazzini per il commercio con l’Asia, l’Africa e il Medio Oriente.
Un altro peso sull’economia iraniana è l’acqua poiché l’Iran è uno dei paesi più secchi del mondo. All’ordine del giorno con l’Afghanistan c’è l’accesso ai diritti idricinell’ambito del Trattato Helmand River del 1973 che non è mai stato pienamente attuato a causa dei conflitti interni dell’Afghanistan che sono iniziati con il colpo di stato guidato dai comunisti del 1978 e si sono conclusi solo con l’espulsione della NATO nel 2021.
Influenza regionale: l’influenza regionale dell’Iran potrebbe continuare a declinare poiché l’indebolimento di Hezbollah e Hamas e la caduta del regime di Assad in Siria hanno ridotto i appoggi strategici dell’Iran. Le sconfitte dei proxy iraniani hanno portato molti cittadini iraniani a criticare il loro governo per aver speso soldi in avventure straniere e per non aver affrontato bisogni insoddisfatti in Iran.
La disillusione tra gli iraniani può portare a disordini interni se molti cittadini sentono che la ricchezza del loro paese, quasi 20 miliardi di dollari secondo un leader del Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche, è stata sprecata in Palestina, Libano, Siria, Iraq e Yemen
Tensioni nucleari: il programma nucleare iraniano rimane un argomento di interesse internazionale e la questione principale per la leadership iraniana. I negoziati rinnovati, che dovrebbero iniziare il 13 gennaio, e una scadenza chiave del piano d’azione globale congiunto (JCPOA) possono imporre il ritmo dei negoziati.
Nel 2018, gli Stati Uniti si sono ritirati dal JCPOA e hanno reimposto sanzioni che erano state revocate o rinunciate, anche se il Consiglio europeo “ha revocato tutte le sanzioni economiche e finanziarie dell’UE relative al nucleare contro l’Iran” dopo che l’Agenzia internazionale per l’energia atomica ha verificato che l’Iran ha implementato le misure JCPOA.
Nonostante le previsioni di Maximum Pressure 2.0, a gennaio Trump ha segnalato che vorrebbe un accordo negoziato, “sarebbe davvero bello se potesse essere risolto senza dover fare quel passo ulteriore”. Ma ora sembra che Maximum Pressure sia tornata poiché Trump potrebbe firmare un ordine esecutivo (EO) per annullare le deroghe alle sanzioni esistenti e “[guidare] le esportazioni di petrolio dell’Iran a zero”.
L’azione imminente di Trump potrebbe essere stata stimolata da un rapporto dell’intelligence secondo cui l’Iran sta lavorando su un’opzione per sviluppare rapidamente un’arma nucleare grezza, anche se il rapporto ha anche notato che il leader supremo Ayatollah Ali Khamenei non ha preso la decisione di sviluppare un’arma nucleare. La storia nucleare sommergerà un rapporto secondo cui i riformatori iraniani vogliono aumentare la trasparenza del sistema finanziario del paese per ricongiungersi al sistema economico globale.
La Cina importa circa 1,75 milioni di barili di petrolio al giorno dall’Iran, quindi la Cina lo vedrà come un “due-fer” con cui l’America attacca la Cina e l’Iran, indipendentemente da quali motivazioni siano nell’EO di Trump sul terrorismo e le armi di distruzione di massa. E se gli Stati Uniti decidono di iniziare a interdire la “flotta ombra”, la Cina risponderà dichiarando le azioni dell’America come pirateria, quindi rifremando e scortando le petroliere? La Marina dell’Esercito Popolare di Liberazione (PLAN) è la più grande del mondo con una forza di battaglia di 355 navi e sottomarini moderni. L’escalation degli Stati Uniti darà al PLAN l’opportunità di sviluppare “competenze fuori area”, affermare di essere il nuovo garante della libertà di navigazione e costruire sostegno con il popolo cinese.
Inoltre, se la Cina soffre di una mancanza di petrolio dall’Iran, Pechino può affermare che qualsiasi futura recessione economica è colpa di Washington e non di passi falsi del Partito Comunista Cinese.
Trump spera che l’Iran si piegherà con la stessa rapidità con cui il Canada e il Messico hanno fatto di fronte alle minacce statunitensi, ma se l’Iran resiste e alla fine vengono sparati colpi, il conflitto che ne consegue distrarrà Trump dalla sua agenda di riforme nazionali e si concentrerà sulla Cina, aumenterà i prezzi del petrolio e aumenterà i costi per le imprese e i consumatori in tutto il mondo, aumenterà la volatilità del mercato e ridurrà la fiducia degli investitori e interromperà le rotte commerciali e le catene di approvvigionamento.
Trump è stato eletto (due volte) perché era contro “guerre senza fine” e ha messo la paffa dell’allora presidente Joe Biden per la cattiva gestione economica che ha acceso una rovinosa inflazione negli Stati Uniti, quindi dovrà camminare con attenzione per evitare un’altra guerra di scelta in Medio Oriente. In caso contrario, Joe Biden ha il suo tweet “te l’ho detto” pronto.
Dopo la sua elezione nel giugno 2024, il presidente Iraniano Masoud Pezeshkian ha annunciato il suo programma in “Il mio messaggio al Nuovo Mondo” e ha dichiarato la sua intenzione di rafforzare le relazioni con i vicini iraniani. Ha sottolineato la necessità di una “regione forte”, ha detto che spera in un “dialogo costruttivo” con l’Europa, ha criticato gli Stati Uniti per essere usciti dal JCPOA e ha esortato Washington a “a venire a patti con la realtà”.
Anche il leader supremo iraniano Ayatollah Ali Khamenei ha segnalato la sua apertura ai colloqui con l’amministrazione Trump.
Nell’ottobre 2024, l’allora candidato Trump ha dichiarato: “Vorrei vedere l’Iran avere molto successo. L’unica cosa è che non possono avere un’arma nucleare.” E l’allora candidato alla vicepresidenza JD Vance disse: “E il nostro interesse è molto quello di non andare in guerra con l’Iran. Sarebbe un’enorme distrazione di risorse. Sarebbe enormemente costoso per il nostro paese.”
Anche se i leader di Teheran e Washington sembrano pronti a parlare, e Trump ha dichiarato la sua linea rossa, gli estremisti di Washington e Gerusalemme favoriscono un attacco preventivo al programma nucleare iraniano – i loro desideri resi più urgenti dalla scadenza del meccanismo di “snap back” delle sanzioni del JCPOA il 18 ottobre 2025.
Se l’unica linea rossa di Trump è lo sviluppo di armi nucleari, non la ricerca e lo sviluppo nucleare, l’esportazione di missili o droni, o il sostegno alla guerra della Russia con la NATO in corso in Ucraina, e si oppone pubblicamente al cambio di regime a Teheran, l’Iran sarà pronto a negoziare. Tuttavia, Trump affronterà la resistenza di Israele e dei suoi sostenitori americani, che affermano perennemente che l’Iran è “a settimane di distanza” dalla costruzione di un’arma nucleare.
Se Trump vuole ampliare un accordo con l’Iran per includere il sostegno militare agli alleati e il comportamento dei delegati, l’Iran può suggerire agli Stati Uniti di fare lo stesso con il suo proxy, Israele, e può alzare la posta proponendo una zona libera dal nucleare in Medio Oriente che sarà un non-starter con i falchi americani e israeliani.
Ma non è il 2018 e l’Iran ha siglato accordi di partenariato strategico con la Cina (nel 2021) e la Russia (nel 2025), dandogli le risorse politiche ed economiche che gli mancavano nel 2018 quando gli Stati Uniti sono usciti dal JCPOA. Sebbene la Russia non abbia le risorse navali per proteggere le esportazioni di petrolio dell’Iran, la Cina sì e potrebbe pensare di dover affrontare una forza americana esausa che è meglio conosciuta per le collisioni in mare, abbattere i propri aerei e le navi mal mantenute.
E anche il mercato petrolifero è diverso.
Secondo Argus Media, le esportazioni di petrolio dell’Iran, che sono state inferiori a 500.000 b/d fino alla seconda metà del 2019 e del 2020 a causa delle sanzioni dell’era Trump, hanno iniziato ad aumentare nel 2021 e da allora sono aumentate ogni anno.
L’Iran ha ampliato la sua rete per aggirare le sanzioni e ha aumentato la sua flotta di petroliere (ora sanzionata), quindi se gli Stati Uniti aumentano le sanzioni, scopriranno che i restanti acquirenti sono “quelli che non temono necessariamente le sanzioni” e la Cina può schierare la sua forza di battaglia per proteggere la sua fornitura di petrolio.
Speriamo che qualcuno a Washington apra un libro di storia e ricordi che il Giappone è andato in guerra con gli Stati Uniti nel 1941 perché Washington ha imposto un embargo sulle importazioni di petrolio che Tokyo aveva bisogno per combattere, ironicamente, la Cina.
La sfida dell’Iran è inquadrare un accordo che Trump crede solo lui avrebbe potuto raggiungere, pretendendo garanzie che Washington non si svincoli dall’accordo in futuro. Quindi, l’Iran può insistere su un trattato piuttosto che su una “Comprehension” che richiederà la ratifica del Senato in cui alcune parti dell’accordo saranno probabilmente respinte, rendendo necessari ulteriori negoziati tra Teheran e Washington, stabilendo una volta per tutte chi è il maestro dell'”arte dell’accordo”.