L’asse anti-occidentale che unisce Russia, Iran, Corea del Nord e Cina è completo. Iran e Russia hanno firmato un accordo di partenariato strategico globale (CSPA) questo mese a Mosca. La CSPA ha seguito il partenariato strategico globale firmato da Russia e Corea del Nord nel giugno dello scorso anno, stabilendo un’alleanza militare e inviando 12.000 truppe per combattere la guerra del Cremlino contro l’Ucraina, e un accordo di partenariato russo-cinese firmato nel marzo 2021.
I piani del Cremlino per l’Asse Anti-Occidentale sono di sfidare e distruggere l’ordine mondiale guidato dagli Stati Uniti. Ognuno dei suoi membri è in guerra o una minaccia per i loro quartieri. L’Iran, guidando quella che chiama l’Asse della Resistenza, ha a lungo guidato la lotta contro Israele e gli interessi occidentali nel Grande Medio Oriente. La Russia ha lanciato un’invasione su vasta scala ed è in guerra con l’Ucraina. La Corea del Nord è una potenziale minaccia per la Corea del Sud democratica. I leader cinesi prevedono di prendere il controllo di Taiwan entro la fine di questo decennio.
L’Iran è una minaccia per Israele, Azerbaigian e Ucraina. L’Iran è indebolito ma non rimosso come minaccia. Dopo la caduta della dittatura di Assad, l’Iran ha perso la sua base siriana. I suoi proxy libanesi Hezbollah e Gaza Hamas sono degradati.
Russia e Iran non sono sempre stati alleati. Nel XIX secolo l’Iran e la Russia combatterono per il Caucaso meridionale. Dopo che la dinastia Qajar perse il territorio perduto a favore dell’Impero russo, la Persia vede il periodo come un “secolo di umiliazione”. La Cina vede il diciannovesimo secolo in modo simile dopo aver perso la Siberia orientale a favore dell’Impero russo.
L’Unione Sovietica invase l’Iran nella seconda guerra mondiale e minacciò di incorporare l’Azerbaigian meridionale nella Repubblica sovietica dell’Azerbaigian. Solo dopo le pressioni degli Stati Uniti il dittatore sovietico Joseph Stalin fu costretto a ritirarsi. L’Unione Sovietica ha sostenuto l’Iraq nella sua lunga guerra con l’Iran dal 1980 al 1988. Infine, il presidente russo Dmitri Medvedev ha sostenuto le sanzioni delle Nazioni Unite contro l’Iran per le sue ambizioni nucleari.
Da allora, i tempi sono cambiati.
Dal 1991, il regime teocratico iraniano ha preso di mira l’Azerbaigian, molto prima che diventasse alleato della Russia nella guerra del Cremlino contro l’Ucraina e l’Iran è stato alleato dell’Armenia per i quasi tre decenni in cui ha occupato un quinto dell’Azerbaigian.
Nonostante la Persia e la Russia abbiano una storia di conflitti territoriali, i loro nazionalismi sono notevolmente simili. Le loro immagini nazionaliste di dove si estendono i loro imperi iraniano e russo sono molto più grandi delle terre abitate da persiani e russi. Il Cremlino considera l’Eurasia, compreso il Caucaso meridionale, come la sua esclusiva sfera di influenza e l’Ucraina come una provincia rinnegata che deve essere restituita con la forza alla Madre Russia. I nazionalisti persiani vedono l’Azerbaigian come una provincia iraniana rinnegata che dovrebbe essere restituita all’Iran.
Russi e iraniani usano la religione per rivendicare l’Ucraina e l’Azerbaigian. I nazionalisti russi vedono gli ucraini come compagni fratelli ortodossi e l’Ucraina come parte della “Holy Rus”. I nazionalisti persiani guardano alla religione sciita comune dell’Iran e dell’Azerbaigian.
In definitiva, i nazionalisti russi e persiani dalla mano pesante hanno spinto gli ucraini e gli azerbaigiani da loro. La Russia ha lanciato due invasioni militari nel 2014 e nel 2022 e ha occupato la Crimea. L’Iran ha sostenuto che i nazionalisti russi e persiani si rifiutano di consentire agli ucraini e agli azeri di avere un’agenzia per decidere le proprie politiche interne ed estere. L’Ucraina cerca di voltare le spalle a secoli di dominio coloniale russo e sovietico e unirsi alla NATO e all’Unione europea. L’Azerbaigian si sta allontanando da secoli di dominio coloniale russo, sovietico e persiano ed è un paese non allineato con relazioni strategiche con la Turchia e Israele.
Russia e Iran non possono accettare che le “province rinnegate” di Ucraina e Azerbaigian diventino potenze in aumento. L’Ucraina ha numerose materie prime rare, risorse energetiche e una ricca agricoltura e ha costruito uno dei migliori settori della difesa al mondo. Basato sul suo complesso industriale militare di epoca sovietica e sulle nuove tecnologie sviluppate durante la guerra della Russia contro l’Ucraina. Dopo aver liberato la maggior parte delle sue terre occupate nel 2020, l’Azerbaigian sta diventando il paese predominante nel Caucaso meridionale. La sconfessa dell’Europa delle forniture energetiche russe ha aumentato la domanda di forniture energetiche azerbaigiane (e norvegesi, statunitensi e di altri paesi). L’energia dell’Azerbaigian viene fornita all’Europa attraverso la Turchia. Con la perdita del suo più grande mercato energetico in Europa, la Russia sta cercando di costruire un corridoio energetico meridionale verso l’Iran e l’India. Sebbene Russia e Iran cooperino sull’energia, competono per le esportazioni verso la Cina che rappresentano il 90 per cento delle esportazioni iraniane.
La Russia, l’Iran e altri membri dell’Asse anti-occidentale sono sprezzanti del diritto internazionale e duplici sulla questione dell’integrità territoriale degli Stati. La Cina è una sostenitrice della propria integrità territoriale, ma è anche la principale sostenitrice esterna della macchina militare della Russia.
L’Iran afferma di non sostenere l’annessione delle terre ucraine da parte della Russia. Allo stesso tempo, l’Iran è uno stretto alleato dell’Armenia che ha occupato un quinto dell’Azerbaigian tra le due guerre del Karabakh (1994-2020). L’Iran ha fornito sostegno diplomatico, economico ed energetico ai nazionalisti armeni che hanno governato il Karabakh fino a settembre 2023, quando l’Azerbaigian ha ripreso il controllo sull’ultima parte del suo territorio occupato.
Gli interessi armeni e iraniani corrispondono praticamente in ogni area, ha detto il professore dell’Università ATU di Teheran Ehsan Movahedian. Entrambi si lamentano dell’aumento dell’influenza di Türkiye in Azerbaigian, Siria, Libia e altrove nel Grande Medio Oriente.
Il gruppo di amicizia iraniano-armeno ha visitato l’Armenia questo mese e si è incontrato nel parlamento armeno. Mentre l’Armenia è una democrazia, questo non è certamente il caso dell’Iran che il think tank statunitense per i diritti umani Freedom House definisce come non libero. Il capo del gruppo di amicizia Iran-Armenia Ara Shahverdyan ha dichiarato il sostegno dell’Iran all’integrità territoriale dell’Armenia e “si è opposto ai cambiamenti geopolitici nei confini e nella regione”, un eufemismo che si riferisce alla partnership militare dell’Azerbaigian con Israele e la Turchia.
L’Asse Anti-Occidentale incoraggia l’Iran ad essere più aggressivo nei confronti dei suoi vicini. Nel 2019, l’Iran ha lanciato missili e droni contro le strutture petrolifere dell’Arabia Saudita. Attraverso i suoi proxy, l’Iran ha armato gli Houthi per attaccare l’Arabia Saudita. La delegazione iraniana ha descritto il posto speciale che l’Armenia ha nella politica estera iraniana sulla base di secoli di storia e della comunanza di entrambi i paesi, delle percezioni delle minacce e degli interessi strategici.
L’Iran ha addestrato e infiltrato terroristi islamici in Azerbaigian in un tentativo fallito di diffondere l’estremismo sciita attraverso il movimento Hosseinytes che è finanziato, addestrato e attrezzato dalle guardie del Corpo rivoluzionario islamico iraniano. L’ambasciata dell’Azerbaigian a Teheran è stata attaccata nel gennaio 2023, uccidendo il capo del servizio di sicurezza dell’ambasciata.
L’Iran tiene grandi esercitazioni militari annuali sul confine con il fiume Aras con l’Azerbaigian, che include esercitazioni anfibie. Mentre la Russia invia agli Stati membri della NATO, l’Iran invia regolarmente anche aerei militari per sorvolare e intimidire l’Azerbaigian.
L’Iran sta facendo pressioni sull’Armenia per bloccare la creazione del corridoio Zangezur che collega l’Azerbaigian e l’enclave azera di Nakhchivan attraversando la provincia armena di Syunik a soli quaranta chilometri dal sensibile confine armeno con l’Iran. L’Iran non per caso ha aperto un consolato a Kapan nella provincia di Syunik. Il corridoio di Zangezur consentirebbe all’Azerbaigian di stabilire un collegamento stradale e ferroviario con la Turchia.
Il modo più grande in cui l’Iran potrebbe diventare una minaccia per i suoi vicini e il Grande Medio Oriente sarebbe se la Russia lo aiutasse a diventare uno stato nucleare. L’Iran e la Russia hanno una lunga storia di cooperazione nel campo dell’energia nucleare civile e si sono tradizionalmente opposti alla costruzione di armi nucleari dell’Iran. La Russia sta completando la seconda e la terza unità della centrale nucleare di Bushehr.
La domanda ora è se la Russia abbia accettato di attraversare la linea rossa e fornire all’Iran le conoscenze specialistiche necessarie per diventare uno stato nucleare, anche se sono solo del tipo più piccolo simile alle armi nucleari tattiche. Il sospetto è sorto a causa delle numerose visite a Mosca di Ali Larijani, un consigliere senior del leader supremo iraniano Ayatollah Ali Khamenei.
Se gli Stati Uniti e Israele avessero ricevuto l’intelligence, l’Iran fosse vicino, o avesse costruito, armi nucleari, il Grande Medio Oriente sarebbe sceso in disordini. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump potrebbe dare a Israele il via libera per lanciare attacchi alle strutture nucleari iraniane anche se, poiché queste sono costruite in profondità nel sottosuolo, non è chiaro quanto successo avrebbero.
Il partenariato militare iraniano-russo è costruito sul loro obiettivo comune di rovesciare l’ordine mondiale guidato dagli Stati Uniti distruggendo Ucraina e Israele. La guerra del Cremlino con l’Ucraina ha dimostrato di non aver mai avuto il secondo miglior esercito del mondo. Come grande potenza in declino, la Russia è stata costretta ad andare con le ciotole di equipaggiamento militare e truppe in paesi più piccoli come l’Iran e la Corea del Nord.
Finché la loro partnership militare continuerà, ci sarà sempre il sospetto che l’Iran cercherà competenze dalla Russia per costruire armi nucleari. Entrambi i paesi sono estranei e vedono il mondo nello stesso modo cospiratorio, distopico e antiamericano. La Russia spara un numero enorme di droni e missili ogni giorno in Ucraina e ha bisogno di rifornirli dalle proprie scorte, che non possono essere rapidamente ricostruite a causa delle sanzioni occidentali, e droni e missili balistici a corto raggio e ravvicinato e bombe a aliante dall’Iran e dalla Corea del Nord. L’Iran a sua volta, cerca dalla Russia sistemi di difesa aerea, jet SU-35 ed elicotteri MI-28, aerei da addestramento da combattimento Yak-130 e tecnologia delle armi nucleari. L’Iran è il terzo più grande importatore di armi russe dopo India e Cina.
La determinazione di Trump a porre fine alla guerra in Ucraina richiederà più tempo per essere risolta rispetto alle sue promesse “24 ore”. Portare la Russia al tavolo dei negoziati non sarà facile e accadrà solo se, oltre a fornire attrezzature militari più letali all’Ucraina, Trump applica pressione sull’energia. L’atto di bilanciamento della Russia tra Israele e Iran era possibile solo fino all’attacco terroristico di Hamas dell’ottobre 2023. L’inclinazione sincera della Russia da allora verso l’Iran e la perdita della Siria come stato cliente, potrebbe incoraggiare l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti a sostegno della richiesta di Trump di ridurre il prezzo di un barile di petrolio a 40-45 dollari, il che sarebbe devastante per l’economia russa. Inviando armi russe catturate da Hezbollah e Hamas e missili per il sistema di difesa aerea Patriot in Ucraina, Israele non è più neutrale nei confronti della guerra russo-ucraina.
La firma della CSPA iraniano-russa dovrebbe essere un campanello d’allarme per gli Stati Uniti e la NATO che l’Asse anti-occidentale degli sconvolgimenti è ora un’alleanza a tutti gli effetti che si vede in guerra con l’Occidente. Russia e Iran cercano di distruggere rispettivamente l’Ucraina e Israele e adottare misure aggressive verso i loro vicini dell’Europa centro-orientale e del Caucaso meridionale.