Il 20 gennaio 2025, giorno in cui i titani della tecnologia dell’Occidente erano in presenza di spicco all’inaugurazione presidenziale di Trump, una società cinese di intelligenza artificiale (AI) poco conosciuta DeepSeek ha rilasciato una versione open source, un rapporto tecnico e licenze per uso commerciale senza restrizioni del suo modello R1.
Questa non era una normale app di intelligenza artificiale. Ha abbinato e superato la principale app di intelligenza artificiale, ChatGPT di OpenAI, su diversi benchmark chiave. Forse la cosa più importante per gli utenti ordinari e aziendali delle app di intelligenza artificiale, era gratuito e distribuibile localmente.
‘Open source gratuito’ si riferisce al software che è disponibile per chiunque da utilizzare, modificare e distribuire senza costi, il che significa che il codice sorgente è accessibile pubblicamente e può essere modificato da chiunque, in genere con una licenza che consente tali modifiche e condivisione; essenzialmente, è un software in cui il codice è apertamente disponibile e può essere utilizzato liberamente da chiunque.
Sputnik Moment Impact of DeepSeek
La risposta è stata come se fosse stato scatenato un fulmine sul mondo della tecnologia AI in cui gli Stati Uniti sono il giocatore dominante e il leader mondiale. L’app è diventata immediatamente l’app gratuita più scaricata negli Stati Uniti e in altri paesi.
Secondo Bloomberg, l’assistente di intelligenza artificiale (AI) di DeepSeek è in cima alla lista delle app mobili più scaricate in 140 mercati, con l’India che rappresenta la più grande percentuale di nuovi utenti alla fine di gennaio. Era salito al primo posto sull’App Store di Apple Inc il 26 gennaio, e da allora ha mantenuto quella posizione a livello globale. L’app ha anche detenuto il primo posto sull’Android Play Store di Alphabet Inc negli Stati Uniti dal 28 gennaio. Con 16 milioni di download nei suoi primi 18 giorni, l’app ha quasi raddoppiato i nove milioni di dollari di ChatGPT di OpenAI quando è stata rilasciata per la prima volta.
La risposta positiva dei consumatori di intelligenza artificiale – ricercatori, piccole e grandi imprese, professionisti e normali netizen di tutto il mondo – è in contrasto con i mercati azionari globali in cui l’IA cinese a basso budget sta inducendo gli investitori a mettere in discussione tutto ciò che sanno sull’IA e sulle azioni correlate e sulla loro valutazione.
Il 27 gennaio, il mercato azionario statunitense ha ricalcolato la valutazione sulle azioni AI e chip che sono state un attore chiave nella corsa al mercato rialzista statunitense. Il Nasdaq 100 è affondato del 3% mentre l’S&P 500 è sceso dell’1,5%. Un indicatore attentamente monitorato dei produttori di chip è precipitato di più da marzo 2020. Nvidia, il figlio manifesto della frenesia dell’IA americana, è affondata del 17%. Questa è stata la più grande perdita di capitalizzazione di mercato per un singolo titolo di sempre mentre gli investitori hanno masticato la rivelazione che DeepSeek è stato sviluppato e opera a una frazione dei miliardi di dollari che le società di intelligenza artificiale statunitensi come Meta, Alphabet e altre hanno speso su Nvidia e altri chip per aggiornare il loro hardware.
Fatti veloci sull’intelligenza artificiale
- Il 77% dei dispositivi utilizzati ha una qualche forma di intelligenza artificiale.
- 9 organizzazioni su 10 supportano l’IA per un vantaggio competitivo.
- Si prevede che l’IA contribuirà con 15,7 trilioni di dollari all’economia globale entro il 2030.
- Entro il 2025, l’IA potrebbe eliminare 85 milioni di posti di lavoro ma crearne 97 milioni di nuovi, con conseguente guadagno netto di 12 milioni di posti di lavoro.
- Il 63% delle organizzazioni intende adottare l’IA a livello globale entro i prossimi tre anni.
- Si prevede che le dimensioni del mercato dell’IA crescano di almeno il 120% anno su anno.
- Nel 2024, si prevede che il mercato globale dell’IA crescerà del 33% anno su anno.
- L’88% dei non utenti non è chiaro su come l’IA generativa avrà un impatto sulla loro vita.10
- Solo un terzo dei consumatori pensa di utilizzare piattaforme di intelligenza artificiale, mentre l’utilizzo effettivo è del 77%.
DeepSeek: un altro punto di svolta in Cina?
Ciò che viene dopo per DeepSeek potrebbe non dipendere dai consumatori o dal mercato per l’IA con sede negli Stati Uniti e nei paesi alleati a decidere. Potrebbe essere l’ultimo campo di battaglia che gli Stati Uniti vedono la necessità di combattere per ostacolare l’ascesa della Cina come potenza mondiale.
È significativo che un giorno dopo la sua inaugurazione e prima del crollo del mercato statunitense, il presidente Trump abbia annunciato una joint venture tra OpenAI, SoftBank e Oracle per creare fino a 500 miliardi di dollari in infrastrutture informatiche per alimentare l’intelligenza artificiale. L’impresa, chiamata Stargate, era quella di investire in data center e server statunitensi in tutto il paese. Secondo Trump questo è stato “il più grande progetto di infrastruttura AI di gran lunga nella storia” e avrebbe mantenuto “il futuro della tecnologia” negli Stati Uniti.
Dopo la distratta a Wall Street, Trump ha detto a un ritiro repubblicano del Congresso a Miami che pensava che l’IA cinese potesse fungere da stimolo per le aziende statunitensi per innovare.
“Si spera che il rilascio di DeepSeek AI da parte di un’azienda cinese dovrebbe essere un campanello d’allarme per le nostre industrie che dobbiamo essere focalizzati al laser sulla competizione per vincere”.
“Direi che potrebbe essere positivo. Quindi, invece di spendere miliardi e miliardi, spenderai meno e troverai, si spera, la stessa soluzione”.
Nonostante questa risposta positiva iniziale, Trump potrebbe cambiare idea sull’accogliere Deepseek. Questo se la lobby anti-Cina e il carro degli interessi commerciali ottengono la loro strada.
Gli scatti di apertura di una probabile battaglia sostenuta che DeepSeek deve combattere sono già stati lanciati. Un video sui social media ampiamente diffuso descrive una guerra digitale di 83 ore combattuta dal personale e dai collaboratori di DeepSeek durante il periodo del capodanno cinese per affrontare un attacco informatico su larga scala proveniente da un avversario sconosciuto ma altamente sofisticato con sede negli Stati Uniti utilizzando
- e-mail di phishing inviate ai dipendenti per rubare le credenziali
- tentativi di forza bruta di decifrare le password e violare i firewall.
- Iniezione di dati dannosi tra cui ransomware e spyware
Questa prima minaccia a DeepSeek è stata respinta. Ciò che sarà più difficile è l’allineamento emergente degli interessi ideologici e finanziari che sono emersi per garantire che DeepSeek non sia solo respinto, ma abbattuto.
Questo può essere visto nei numerosi rapporti dei media occidentali che accusano DeepSeek di
- fuorviante sul suo vero costo di sviluppo
- violazione o furto della proprietà intellettuale
- operando su intelligenza artificiale limitata e chip di contrabbando
- pregiudizio politico e controllo della Cina
I difensori di DeepSeek sottolineano che le accuse hanno poca o nessuna sostanza. Anche che l’accusa principale livellata dall’attuale leader del mercato dell’IA, OpenAI, che DeepSeek si è impegnata in violazione o furto di proprietà intellettuale attraverso la distillazione di dati profuma di ipocrisia e peggio, soprattutto perché OpenAI sta attualmente affrontando più di una dozzina di cause legali sul copyright che sostengono l’uso di opere protette dal copyright per addestrare i modelli in lingua grande utilizzati dal suo ChatGPT.
La più formidabile delle critiche che DeepSeek deve affrontare è che è una minaccia per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti e la leadership mondiale. Coloro che battono i tamburi della guerra contro DeepSeek su questo includono leader del Congresso, imprenditori fortemente investiti nell’attuale tecnologia di intelligenza artificiale, “esperti” affrontati nei media, che usano domande cariche selezionate su Xinjiang, Tibet, ecc. per affermare che DeepSeek è “incredibilmente pericoloso per la libertà di parola” consentendo alla Cina di controllare le narrazioni politiche e altri nel campo anti-Cina.
Difensori di DeepSeek
Da parte di DeepSeek, abbiamo visto un supporto inaspettato da parte di alcuni leader tecnologici chiave. Il CEO di Nvidia, Jensen Huang, ha descritto R1 di DeepSeek come “un eccellente progresso di intelligenza artificiale”, anche se la sua azienda e il suo valore personale sono stati i maggiori perdenti della dislotta tecnologica della Silicon Valley. Satya Nadella di Microsoft lo ha elogiato per le sue “vere innovazioni”; Sam Altman di OpenAI lo ha descritto come “chiaramente un grande modello”; mentre il CEO di Apple Tim Cook ha detto che “l’innovazione che guida l’efficienza è una buona cosa”.
Forse il vantaggio più importante che DeepSeek e altre nuove app di intelligenza artificiale cinesi come Qwen2.5v-VL di Alibaba sta fornendo è la democratizzazione dell’IA al di là del controllo di qualsiasi singolo paese o azienda. Fornire un’intelligenza artificiale open source gratuita sarà fondamentale per livellare il campo di gioco nell’accesso alle informazioni e alle competenze.
Questo potenziale è molto più delle implicazioni politiche, economiche o militari su cui si stanno concentrando i critici statunitensi dell’IA cinese. Limitando o vietando DeepSeek o trattandolo come un altro nuovo fronte della guerra fredda come con Huawei e TikTok in precedenza, gli Stati Uniti e i loro alleati finiranno come i perdenti.