Dall’inizio della guerra in Ucraina, l’UE ha notevolmente aumentato la sua attenzione alla sicurezza energetica, raggiungendo molti nuovi accordi sul gas, in particolare con gli Stati Uniti e i Paesi del Medio Oriente. Tuttavia, mentre i leader dell’UE si preparano per qualsiasi potenziale accordo tra Mosca e Kiev, che arrivi nel 2025 o oltre, la spinosa questione del ruolo futuro del gas russo più economico nel mix energetico europeo sta emergendo ancora una volta.
Il nuovo commissario per l’energia dell’UE Dan Jorgensen si è impegnato a porre fine ai legami energetici del blocco con la Russia entro il 2027. Ma c’è un dibattito in corso a Bruxelles sul fatto che le vendite di gas russo all’Europa debbano essere riavviate come parte di qualsiasi accordo di guerra tra Mosca e Kiev. I sostenitori di una tale mossa affermano che potrebbe contribuire a rafforzare la competitività economica del continente, poiché i prezzi del gas in Europa sono spesso da tre a quattro volte superiori a quelli degli Stati Uniti.
Tuttavia, tali discussioni hanno già suscitato l’insofferenza di alcuni dei più acerrimi oppositori del Presidente russo Vladimir Putin. Questi includono gli Stati baltici, la Polonia e la Slovenia.
Finché Putin rimarrà al potere, Mosca sarà vista da gran parte dell’Europa come uno Stato paria. Sicuramente, alcuni Paesi dell’UE, tra cui Ungheria, Slovacchia e Bulgaria, possono aumentare significativamente la loro dipendenza energetica da Mosca. Tuttavia, è probabile che molti attuali leader europei resisteranno.
Anche se la guerra in Ucraina terminasse nel 2025, alcune sanzioni dell’UE contro la Russia rimarrebbero probabilmente per tutto il tempo in cui Putin sarà al potere. Prima che la Russia invadesse l’Ucraina, le sanzioni occidentali erano già in vigore a causa delle violazioni del diritto internazionale da parte di Mosca, inclusa l’annessione della Crimea nel 2014.
Il retroscena di questo intenso dibattito è l’enorme perno dei 27 membri dell’UE lontano dall’energia russa dal 2022, anche se le importazioni di gas naturale liquefatto dalla Russia all’Europa rimangono ostinatamente alte. Entro un anno dall’invasione di Mosca, il consumo di energia dell’UE è cambiato così rapidamente che la Russia non era più il principale fornitore di gas del blocco, un cambiamento notevole.
Di contro, gli Stati membri dell’UE hanno affrontato in modo più aggressivo la sfida di diversificare nuove fonti di energia. La strategia RePowerEU viene attuata – in parte – aumentando l’uso di energia pulita e riducendo il consumo energetico complessivo. Ciò ha aiutato l’UE a generare, a volte, più elettricità da fonti eoliche e solari che dal gas.
Tuttavia, mentre l’UE è desiderosa di espandere la sua produzione di energia pulita, i volumi attuali sono ancora lontani dal soddisfare completamente le esigenze del continente.
Per ridurre la sua dipendenza dall’energia russa, l’UE ha lavorato duramente per garantire molti nuovi accordi da febbraio 2022. Il Consiglio europeo per le relazioni estere Energy Deals Tracker mostra che i Paesi membri si sono concentrati principalmente sulla garanzia di nuove forniture di gas come fonte di energia transitoria in mezzo al movimento a lungo termine verso l’energia pulita. Circa il 45 per cento dei circa 180 accordi che l’UE e i suoi Stati membri hanno raggiunto dal 2022 riguardano il gas, compreso il GNL.
Il tracker mostra anche che il Paese dell’UE che ha fatto il maggior numero di accordi è la Germania, ben 43, più del doppio dell’Italia (21) e dell’Ungheria (20). Questo non sorprende, dato che la Germania è la più grande economia del Vecchio Continente ed era il più grande importatore di gas russo prima della guerra in Ucraina. Altri Paesi a doppia cifra in termini di numero di nuovi accordi energetici includono Francia, Bulgaria e Grecia, ognuno dei quali è a quota 10.
Le principali controparti sono gli Stati Uniti (35) e gli Emirati Arabi Uniti (24). Il fatto che gli Stati Uniti siano in cima a questa lista si riflette nella quota significativamente aumentata del GNL dell’UE che il paese fornisce ora. Ciò si colloca nel contesto del nuovo Presidente degli Stati Uniti Donald Trump che esorta l’Europa ad acquistare ancora più gas statunitense per scongiurare eventuali nuovi dazi sotto la sua amministrazione.
In questo contesto, è discutibile se avrebbe senso per Trump spingere duramente per le importazioni di gas russe in qualsiasi accordo di pace Mosca-Kiev, in quanto andrebbe contro gli interessi di esportazione di GNL dell’America. Con gli Stati Uniti che hanno assunto il principale fornitore europeo di GNL, far entrare più gas russo danneggerebbe la sua quota di mercato e indebolirebbe la sua influenza.
Un altro fattore da notare in questo dibattito politico chiave è che l’intensa diplomazia energetica dell’Europa degli ultimi anni ha fatto molto per contribuire a fornire sicurezza energetica ai Paesi membri. Tuttavia, sta complicando il percorso di transizione energetica dell’UE, che è fondamentale data l’ambizione continentale di diventare la prima regione a zero netto entro il 2050. In parte, ciò è dovuto al fatto che la nuova infrastruttura del gas in cui è stata investita richiederà un orizzonte a medio-lungo termine per garantire il rapporto qualità-prezzo. Quindi, le nazioni dell’UE dovranno fare molto di più per investire in infrastrutture energetiche pulite se vogliono realizzare pienamente la decarbonizzazione sostenibile delle loro economie negli anni cruciali a venire.