Negli ultimi cinque anni, l’Indo-Pacifico ha assistito all’intensificazione della grande concorrenza di potere e a una serie di interruzioni sociali e politiche, tra cui la pandemia di COVID-19 e gli effetti a catena dei conflitti in Ucraina e in Medio Oriente. È probabile che l’arrivo di un’amministrazione non vincolata e rivoluzionaria di Donald Trump 2.0 inneschi ancora più problemi.
In definitiva, saranno le scelte fatte dalla Cina in risposta alle salve di apertura dell’amministrazione Trump 2.0, nonché le scelte restrittive e di bilanciamento fatte dalle grandi potenze di medie dimensioni nella regione che definiranno i risultati nel 2025.
Gli eventi sono guidati dalla confluenza di tre tendenze: il passaggio da un mondo unipolare a un mondo ibrido bipolare e multipolare; l’esaurimento dell’esperimento di globalizzazione liberale; e le pressioni dirompenti derivanti dagli shock del cambiamento climatico, della tecnologia verde e della rivoluzione dell’IA.
Queste tendenze hanno trasformato gli Stati Uniti – la superpotenza al centro dell’attuale ordine globale – in un insorto contro il sistema che ha creato. Dopo sette decenni di costruzione di un stretto ordine economico e di sicurezza che ha portato prosperità e libertà per una maggioranza sempre crescente, gli Stati Uniti sono ora incisi a distruggere i pilastri chiave di quell’ordine.
I fuochi d’artificio politici dopo il 20 gennaio 2025 a Washington DC non saranno aggiustamenti minori. Piuttosto, la promessa guerra commerciale all’ingrosso di Trump e il ritiro degli Stati Uniti dalle istituzioni internazionali rappresentano un attacco frontale agli sforzi post-1919 per promuovere la pace e la prosperità attraverso il diritto internazionale, le istituzioni, le norme e la cooperazione. Le richieste di Trump per un massiccio aumento della spesa militare e le minacce contro i paesi amici rappresentano un ritorno alla diplomazia del potere è giusto del XIX secolo.
L’inerzia istituzionale può inizialmente vincolare gli sforzi dell’amministrazione Trump, come hanno fatto nel 2016-20. Nel primo mandato di Trump, la guerra commerciale USA-Cina non ha portato al dipanarsi della globalizzazione a causa del ruolo critico svolto dai paesi connectori. Ma il presidente eletto è sicuro di avere molto più maggio questa volta.
Il vincolo più grave sarà la divisione centrale al centro dell’amministrazione in arrivo tra i falchi del commercio e della condivisione degli oneri e i falchi della sicurezza bipolari che stanno considerando un’ondata militare simile a Ronald Reagan per sconfiggere la Cina. La politica degli Stati Uniti verso alleati chiave come il Giappone e la Corea del Sud e verso attori strategici di mezzo come il Vietnam, sarà ferocemente contestata tra i due gruppi. L’incoerenza potrebbe ostacolare la spinta della rivoluzione nella strategia degli Stati Uniti.
Le élite nei paesi dell’Indo-Pacifico lottano per prevedere e avvolgere la testa intorno alla tempesta di Trump in arrivo.
La maggior parte dei leader dell’Indo-Pacifico rimane impegnata in un ordine liberale e basato su regole. Cercano stabilità e solo un cambiamento politico incrementale, anche di fronte a un’agenda revisionista cinese. Gli alleati statunitensi nella regione desiderano respingere le minacce cinesi, ma in un modo che mantenga un ordine globale basato su regole.
I leader della regione stanno lottando per adattarsi psicologicamente a ciò che sta arrivando mentre va contro decenni di interazioni note con gli Stati Uniti e le abitudini della leadership statunitense nella costruzione di istituzioni internazionali. Le élite politiche di tutta la regione sono perplesse sul motivo per cui gli Stati Uniti vorrebbero distruggere il più grande sistema di potere istituzionale e morbido che il mondo abbia mai visto. Per l’Indo-Pacifico, la domanda è se la regione possa mantenere i suoi straordinari guadagni di prosperità di fronte a un’insurrezione statunitense e a una pericolosa escalation nelle relazioni USA-Cina.
Chiaramente, l’amministrazione statunitense in arrivo sarà il primo a muoversi con salve di tariffe commerciali, ulteriori embarghi tecnologici, richieste di aumentare la spesa militare da parte di alleati riluttanti e possibili nuovi schieramenti militari.
Trump e alcuni dei suoi principali sostenitori aziendali, come Elon Musk, Stephen Schwarzman o Peter Thiel, potrebbero alla fine cercare un accordo con la Cina. Ma dato il suo team estero e di sicurezza e il posizionamento del sistema statunitense rispetto alla Cina, questo è improbabile
Il secondo motore sarà la Cina. La Cina ha tre opzioni: deviare, intensificare o coprire. La scelta finale della Cina è difficile da prevedere e può evolvere in base all’intensità delle percezioni delle minacce.
La prima opzione sarebbe quella di prendere una pagina da Sun Tzu, il famoso stratega cinese, ed evitare di adescare. Invece, la Cina potrebbe assorbire i pugni, stare in basso, difendere l’ordine economico liberale e perseguire opzioni diplomatiche. Ci sarebbero costi tattici e politici, ma potenziali guadagni strategici a lungo termine.
In secondo luogo, la Cina potrebbe fare quello che ha fatto nel 2018-22 e affrontare gli Stati Uniti ad ogni mossa. Ciò includerebbe il confronto di sicurezza intorno ai punti caldi chiave, più misure commerciali su minerali critici e tecnologie chiave e un’escalation di confronto diplomatico. Sotto Trump 1.0, questo approccio ha giocato bene politicamente a casa a breve termine, ma ha portato a risultati diplomatici disastrosi. In effetti, attraverso la sua diplomazia da guerriero lupo, gli aggressivi schieramenti marittimi nella regione e una guerra di confine insensata con l’India, il soft power della Cina è stato notevolmente diminuito.
In terzo luogo, la Cina potrebbe intraprendere azioni indirette di gestione del rischio attraverso istituzioni alternative e un impegno bilaterale in tutta la regione, sostenuta da una vasta espansione fiscale in patria per proteggere la sua economia. Le recenti azioni della Cina, tra cui la svolta critica nello stallo di frontiera con l’India, indicano che questo potrebbe essere l’approccio dominante che la Cina sta attualmente perseguendo.
La scelta della Cina sarà fondamentale, così come la risposta dei terzi motori, vale a dire le sempre più potenti potenze medie del Sud del mondo, come India, Indonesia, Vietnam e altre in Asia centrale, Africa e Medio Oriente. Nel frattempo, le potenze medie alleate come il Giappone, la Corea, l’Australia e il Canada dovranno affrontare grandi vincoli sotto Trump 2.0 data la loro dipendenza dalla sicurezza dagli Stati Uniti. Ma possono trovare modi, collettivamente, per trenere gli impulsi più estremi della nuova amministrazione.
La posta in gioco è alta. Importanti mosse non convenzionali da parte degli Stati Uniti o mosse preventive da parte della Cina potrebbero innescare una mega crisi nel Mar Cinese Meridionale, nello Stretto di Taiwan, nel Mar Cinese Orientale o nella penisola coreana.
I risultati sono sconosciuti. Gli Stati Uniti chiameranno i colpi di apertura. La Cina stabilirà la natura del gioco attraverso la sua risposta. Ma i paesi terzi, così come i mercati finanziari, avranno una grande influenza sulla forma del mondo post-Trump, se scegliessero di usare la leva che ora hanno.
La versione originale di questo intervento è qui.