L’esperienza degli ultimi tre anni ha sottolineato l’importanza fondamentale dell’innovazione tecnologica per lo sforzo bellicio ucraino mentre il paese cerca di superare i vantaggi materiali di cui la Russia in aree chiave tra cui manodopera, attrezzature, potenza di fuoco e finanziamenti. Mentre questa enfasi sull’innovazione non può uniformare completamente le probabilità, le soluzioni tecnologiche della difesa stanno aiutando l’Ucraina a ridurre al minimo l’impatto delle risorse molto maggiori del nemico.
Durante il prossimo anno, l’Ucraina deve rimanere un passo avanti alla Russia nella corsa all’innovazione. Molto dipenderà dall’ecosistema in rapida espansione delle aziende tecnologiche della difesa ucraine che è emerso dall’inizio dell’invasione su vasta scala. L’esercito russo in Ucraina si è già confrontato con numerosi esempi di strumenti rivoluzionari sviluppati dal talento tecnologico della difesa ucraino. È fondamentale che questa tendenza continui.
Una categoria particolarmente importante sono i droni intercettori. L’invasione russa dell’Ucraina è ampiamente riconosciuta come la prima guerra di droni su larga scala al mondo. Da febbraio 2022, le tecnologie dei droni si sono evolute a un ritmo notevole. Man mano che i droni da attacco e da ricognizione sono diventati sempre più onnipresenti sopra il campo di battaglia, la necessità di droni intercettori efficaci è diventata sempre più evidente.
Nell’aprile 2024, l’Ucraina ha lanciato un concorso per identificare le soluzioni di droni intercettori più efficaci, con la partecipazione di dozzine di produttori di droni ucraini. Uno di questi modelli è già accreditato con circa venti colpi confermati su droni spia nemici ed è ora utilizzato dalle unità di droni ucraini sui fronti Kursk, Kharkiv e Zaporizhzhia.
I produttori di droni ucraini sono anche riusciti a sviluppare efficaci alternative nazionali ai modelli di droni cinesi ampiamente utilizzati. Questo è un significativo passo avanti. Mentre i droni cinesi si sono dimostrati importanti cavalli di battaglia della guerra dei droni, la loro importanza ha lasciato l’Ucraina pericolosamente dipendente dalle importazioni e vulnerabile a possibili interruzioni delle catene di approvvigionamento. Le alternative prodotte a livello nazionale consentono all’esercito ucraino di ridurre questa dipendenza dalla Cina.
Gli sforzi dell’Ucraina per integrare le tecnologie di intelligenza artificiale (AI) sono avanzati nel 2024, con lo sviluppo di droni in grado di bloccarsi su obiettivi identificati dagli operatori durante la fase finale del volo prima dell’impatto. Ciò ha contribuito a neutralizzare le tecnologie di disturbo della guerra elettronica russa, che in genere cercano di interrompere la connessione tra droni e operatori. Gli sviluppatori ucraini stanno ora lavorando alla fase successiva nell’evoluzione dei droni basati sull’intelligenza artificiale. L’obiettivo è produrre una nuova generazione di droni che utilizzino l’intelligenza artificiale non solo nella fase di mira finale, ma durante tutto il volo.
Il 2024 è stato anche l’anno in cui l’Ucraina ha portato l’invasione di Putin a casa in Russia e ha fatto capire al nemico che il loro fronte interno non era più al sicuro dagli attacchi. Ciò è stato reso possibile grazie a un crescente arsenale di droni da attacco a lungo raggio sviluppati da produttori ucraini con una portata superiore a mille chilometri. Ulteriori innovazioni di droni a lungo raggio sono attese nel 2025.
I progressi tecnologici della difesa dell’anno scorso hanno avuto un impatto significativo sullo sforzo bellicio ucraino. Tuttavia, è importante sottolineare che nella guerra moderna, il concorso per l’innovazione è una lotta costante che richiede un alto grado di creatività, coerenza e coordinamento. Con le nuove tecnologie che appaiono sul campo di battaglia quasi ogni giorno, eventuali ritardi nella catena dallo sviluppo alla distribuzione possono rivelarsi mortali.
Nessuno può prevedere esattamente quali sfide tecnologiche della difesa potrebbero emergere nei prossimi mesi. Tuttavia, è già possibile identificare una serie di priorità strategiche per l’esercito ucraino nel 2025.
Il programma missilistico interno dell’Ucraina ha guadagnato ritmo nel 2024 ed è pronto a svolgere un ruolo molto più importante nella guerra durante il prossimo anno. La produzione di missili a livello nazionale consente all’Ucraina di attaccare obiettivi all’interno della Russia in un momento in cui alcuni dei partner occidentali del paese rimangono riluttanti ad autorizzare attacchi per paura di un’escalation. Molte delle scoperte raggiunte in questa direzione sono già state rese pubbliche. Nel 2025, la Russia potrebbe essere sorpresa di apprendere esattamente fino a che punto è avanzata la produzione di missili domestici dell’Ucraina.
Man mano che la natura della guerra dei droni diventa sempre più sofisticata, anche le tattiche impiegate dalle forze dei droni si stanno evolvendo. Le unità di droni ucraine stanno già iniziando ad andare oltre il concetto iniziale di “un drone, un operatore” e cercheranno di passare a un uso più diffuso delle tecnologie di sciami di droni nel 2025. Da un punto di vista militare, è fondamentale che l’Ucraina superi il nemico nel dispiegamento di questa tecnologia di nuova generazione.
Anche le difese anti-drone saranno una priorità del 2025. Quasi ogni singolo giorno, l’Ucraina viene attaccata da un gran numero di droni Shahed russi che spesso danneggiano obiettivi civili, tra cui edifici residenziali e infrastrutture energetiche. La produzione di droni russi sta aumentando rapidamente, con aggiornamenti regolari al design dei droni che rendono queste armi difficili da contrastare. Questa rimarrà probabilmente una grande sfida per le squadre di difesa aerea ucraine e per l’industria tecnologica della difesa del Paese per tutto il prossimo anno.