Il popolo palestinese questa settimana ha perso uno dei campioni più schietti della loro causa. Jimmy Carter, il 39° presidente degli Stati Uniti, è morto domenica all’età di 100 anni. Carter sarà ricordato come un uomo di integrità e coraggio. La sua disponibilità ad allontanarsi dalla linea di politica estera più ortodossa adottata sia dai democratici che dai repubblicani negli anni ’70 sul conflitto arabo-israeliano ha innescato cambiamenti fondamentali nel modo in cui il mondo in seguito si è avvicinato a quel conflitto, con la difficile situazione dei palestinesi come nucleo.
La vita di Carter incarnava il sogno americano, mentre lo trascendeva attraverso la sua dedizione al servizio globale. Il suo mandato come presidente (1977-1981), anche se è stato spesso criticato durante il suo mandato, ha prodotto trionfi diplomatici duraturi, in particolare gli accordi di Camp David tra Israele ed Egitto – un risultato che gli è valso rispetto come pacificatore molto tempo dopo aver lasciato l’incarico.
Carter, che non aveva esperienza di politica estera prima della sua vittoria presidenziale del 1976, ha supervisionato uno dei più importanti e complessi interventi diplomatici statunitensi di sempre per risolvere un aspetto significativo del conflitto: porre fine allo stato di guerra tra Egitto e Israele. Quegli accordi hanno aperto la strada a futuri colloqui di pace sponsorizzati dagli Stati Uniti tra Israele e palestinesi, culminati nella firma degli accordi di Oslo nel 1993, che sarebbero stati seguiti da un accordo di pace tra Giordania e Israele.
L’impegno di Carter per la pace e la giustizia non conosceva limiti. Sebbene controversa, la sua difesa dei diritti palestinesi e la critica delle politiche israeliane riflettevano il suo incrollabile impegno per i diritti umani e la giustizia, indipendentemente dal costo politico.
Il suo Premio Nobel per la Pace 2002 ha riconosciuto i suoi risultati diplomatici e la sua dedizione per tutta la vita al progresso della dignità umana e della pace. Per tutta la vita, Carter mantenne una reputazione di integrità che rappresentava un faro nella vita pubblica americana. I suoi modi schietti e il suo stile di vita modesto riflettevano la sua convinzione che la vera grandezza sie nel servire gli altri. Anche se ha affrontato le critiche per le sue posizioni politiche, pochi hanno messo in dubbio la sua sincerità o il suo impegno nei confronti dei suoi principi.
L’impegno di Carter per la questione palestinese si estendeva oltre la sua presidenza e copriva la maggior parte della sua carriera post-presidenziale. Durante il suo periodo in carica e nei decenni successivi, Carter ha portato un’attenzione diplomatica senza precedenti al conflitto israelo-palestinese, lasciando un segno indelebile sugli sforzi di pace in Medio Oriente.
Il suo successo di coronamento fu l’accordo di Camp David del 1978, poiché mediava abilmente i negoziati tra il presidente egiziano Anwar Sadat e il primo ministro israeliano Menachem Begin. Mentre gli accordi si sono concentrati principalmente sulla normalizzazione delle relazioni egiziano-israeliane e sul ritorno della penisola del Sinai in Egitto, hanno anche stabilito un quadro per affrontare i diritti e l’autonomia palestinesi. Tuttavia, le disposizioni riguardanti l’autodeterminazione palestinese sono rimaste notevolmente vaghe e non sono state all’altezza delle aspirazioni palestinesi per lo stato.
Carter si è impegnato a riconoscere i diritti palestinesi durante la sua amministrazione, sottolineando l’importanza di includere l’autodeterminazione palestinese in qualsiasi soluzione di pace duratura. La sua amministrazione ha mantenuto aperti canali di comunicazione con l’Organizzazione per la Liberazione della Palestina, rappresentando un cambiamento significativo nell’approccio diplomatico americano. Carter ha anche sostenuto la risoluzione 242 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, che chiedeva un’equa soluzione della questione palestinese, anche se l’attuazione di tali risoluzioni ha continuato ad essere controversa.
Dopo aver lasciato la Casa Bianca, la difesa di Carter per i diritti palestinesi si è intensificata. È diventato un critico sempre più vocale delle politiche israeliane nei Territori Occupati e un convinto sostenitore di una soluzione a due stati. Attraverso libri, discorsi e coinvolgimento diretto nelle iniziative di pace, Carter ha costantemente evidenziato le sfide affrontate dai palestinesi e ha sostenuto i loro diritti e il loro riconoscimento. Durante gli anni ’90 e 2000, ha partecipato a numerose iniziative di pace e missioni di osservazione nella regione, lavorando per promuovere il dialogo e la comprensione tra israeliani e palestinesi.
Il libro di Carter del 2006 “Palestine: Peace Not Apartheid” ha segnato forse il suo contributo più controverso al discorso. In esso, ha fornito un esame critico dell’occupazione israeliana e del suo impatto sulla vita palestinese. Mentre il libro ha attirato aspre critiche e accuse di antisemitismo da alcuni ambienti, specialmente in Israele, Carter è rimasto risoluto nella sua posizione, continuando ad affrontare questioni come l’espansione degli insediamenti e la crisi umanitaria a Gaza.
Durante il suo post-presidenza, Carter ha criticato apertamente le politiche statunitensi che credeva minassero gli interessi palestinesi. Ciò includeva alcuni aspetti dell’aiuto militare a Israele e ciò che percepiva come una pressione inadeguata sulle azioni israeliane in Cisgiordania e a Gaza. Il suo approccio rifletteva una rara volontà tra le figure politiche americane di sfidare le opinioni consolidate sul conflitto israelo-palestinese.
L’eredità di Carter riguardo alla questione palestinese riflette i risultati e i limiti dell’impegno americano con questo conflitto. I suoi risultati presidenziali, in particolare gli accordi di Camp David, stabilirono importanti quadri per la negoziazione, anche se non riuscirono a soddisfare pienamente le aspirazioni palestinesi. La sua difesa post-presidenziale ha contribuito a mantenere l’attenzione sui diritti palestinesi e sulla necessità di una giusta risoluzione del conflitto. Attraverso entrambi i periodi, gli sforzi di Carter hanno sottolineato le intricate sfide di raggiungere una pace duratura nella regione e l’importanza di considerare i diritti e le aspirazioni di tutte le parti coinvolte nel processo di pace.
Il contributo di Carter a promuovere la pace nella regione ha influenzato la politica estera degli Stati Uniti sul conflitto e ha creato uno slancio che ha trasceso la sua presidenza di un mandato. I suoi successori, Ronald Reagan, George H.W. Bush, Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump e Joe Biden, tutti hanno tentato di mediare tra Israele e i palestinesi con risultati contrastanti. Nessuno è stato in grado di consegnare ciò che era stato promesso ai palestinesi secondo gli accordi di Oslo: uno stato indipendente e la fine dell’occupazione israeliana.
Col senno di poi, si può dire che la mediazione degli Stati Uniti è diventata una responsabilità per un accordo di pace equo. Gli Stati Uniti non sono mai stati in grado o disposti a esercitare una reale pressione su Israele per abbracciare la soluzione dei due stati e porre fine alla sua occupazione dei territori palestinesi.
Oggi, mentre Trump si prepara a iniziare il suo secondo mandato da presidente e a completare ciò che ha iniziato nel suo primo mandato – tentando di concludere un accordo di pace tra gli arabi e Israele – i palestinesi non possono fare a meno di sentirsi abbandonati dalla comunità internazionale. La complicità dell’amministrazione Biden nel massacro di Gaza è un esempio.
La difesa di Carter della causa palestinese non riguardava solo una solida politica estera, ma una profonda e genuina convinzione nell’ingiustizia storica che avevano sopportato e continuano a sopportare. Nessun presidente degli Stati Uniti da allora ha avuto il coraggio o l’integrità di avvicinarsi all’eredità di Carter di genuina empatia con i palestinesi.