Ci sono voluti appena dieci giorni perché il regime del Presidente siriano Bashar al-Assad cadesse. Ma la sua drammatica uscita di scena non è stata semplicemente a causa dell’offensiva militare a sorpresa del gruppo islamista Hayat Tahrir al-Shams (HTS). È stato piuttosto il frutto di 14 anni di rivoluzione, conflitto, distruzione e morte, e della lotta dei media, della società civile e dei gruppi per i diritti umani per mantenere vivo il sogno della libertà.
I siriani hanno pagato un prezzo molto alto: il paese ha anche sopportato 61 anni di governo unipartito e militare da parte del partito Baath e 54 anni di governo monofamiglia da parte degli Assad.
E in mezzo alla loro euforia, i siriani sanno che ora affrontano serie sfide nazionali, regionali e internazionali per ricostruire il loro paese.
La Siria è stata lasciata devastata dal conflitto iniziato con la brutale risposta di Assad alle manifestazioni pacifiche iniziate nel marzo 2011. I gruppi armati sono presto emersi, con potenze regionali e internazionali che hanno alimentato il conflitto. Mentre la Turchia, l’Occidente e alcuni paesi arabi hanno sostenuto l’opposizione, il sostegno di Russia e Iran ha fatto sì che il regime di Assad abbia riacquistato gran parte del suo potere entro il 2015.
Il conflitto ha distrutto l’economia e le infrastrutture della Siria, con l’esercito siriano e le forze aeree russe che prendono di mira roccaforti, scuole, ospedali e aree residenziali dell’opposizione. Oltre 600.000 persone sono morte, 12 milioni sono fuggite dalle loro case e molte sono state imprigionate in condizioni brutali e torturate a morte. Anche i gruppi islamisti radicali hanno commesso atrocità, ma la maggior parte delle morti e delle distruzione sono state causate da Assad e dai suoi alleati.
Il paese è tutt’altro che unito. Nel nord-est, le tensioni arabo-curde, le violazioni commesse dalle forze democratiche siriane (SDF), le politiche turche e la presenza dell’esercito nazionale siriano sostenuto dalla Turchia, noto per le proprie atrocità, complicano la situazione.
Nel nord-ovest, l’HTS ha controllato il governatorato di Idlib per anni. L’ovest del paese affronta il ritorno di migliaia di ex membri del regime, così come un’incombente crisi di disoccupazione.
Le Midlands e il sud, di opposizione ad Assad, sono densamente popolati e diversificati. Grandi città come Damasco, Aleppo, Homs e Hama hanno sempre avuto migliori opportunità economiche, ma affrontano anche sfide di ricostruzione. La sicurezza rimarranno una sfida in tutto il paese.
I gruppi fondamentalisti hanno lasciato il segno, con gli affiliati di Al Qaeda che radicalizzano i giovani. Nonostante sia entrata in una nuova era senza Assad, i siriani sono preoccupati per il futuro, specialmente con l’emergere di HTS come potenziale potenza dominante.
Un panorama complesso
I paesi che hanno svolto un ruolo significativo nella crisi continueranno a farlo nella Siria post-Assad.
L’Iran vuole mantenere il suo accesso attraverso la Siria per consegnare armi e supporto a Hezbollah in Libano. La Russia, che mantiene due basi militari nella Siria occidentale, ha sostenuto Assad in tutto e probabilmente svolga un ruolo nel sostenere i membri dell’ex regime.
La Turchia ha il proprio interesse a sottomettere i curdi, date le loro aspirazioni verso la sovranità. La Turchia ospita oltre tre milioni di rifugiati siriani, con una crescente pressione politica e pubblica per affrontare questo problema. È probabile che Ankara sostenga qualsiasi governo in arrivo negli sforzi economici e di ripresa in modo che i siriani possano tornare.
Il sostegno del Qatar e di altri Stati del Golfo alle varie fazioni riflette la propria concorrenza e le proprie tensioni. Gli Stati Uniti e l’Europa, i cui principali interessi sono evitare un’altra ondata di rifugiati e contenere il fondamentalismo islamico, saranno fortemente coinvolti mentre diffideranno della potenziale discesa nel dominio islamista. Sosterranno anche i curdi per mantenere i loro guadagni e la relativa indipendenza.
Qualsiasi nuova amministrazione in Siria avrà a che fare con queste priorità e richieste contrastanti e concorrenti dei poteri il cui sostegno sarà cruciale per qualsiasi sforzo di stabilizzazione e recupero. Se l’HTS islamista, che è ancora elencato come gruppo terroristico dall’Occidente, o qualsiasi governo in arrivo abbia la visione strategica per comprendere queste complessità deve ancora essere verificato.
Corruzione e servizi pubblici poveri
Prima che la crisi iniziasse nel 2011, la Siria era classificata 127 su 178 paesi per corruzione da Transparency International. Entro il 2023, era sceso a 177 paesi su 180.
I servizi pubblici come l’assistenza sanitaria, l’energia, i trasporti e la comunicazione erano sempre poveri. Anche il modello ibrido siriano di servizi pubblici e privati, molti dei quali sovvenzionati dallo Stato, è stato gravemente colpito.
Il governo ad interim istituito da HST, il cui mandato scade a marzo, afferma che la Siria avrà un’economia di libero mercato. Tuttavia, molti dubitano della sua capacità di affrontare questi problemi, e non c’è stata ancora alcuna parola su un processo politico per decidere chi guiderà il paese e come. Se HTS prevede di rimanere la potenza predefinita, il recupero sarà molto più difficile e forse impossibile.
Costruire una burocrazia efficace e trasparente è un processo lungo, che richiede risorse umane, meccanismi di responsabilità, riforma legale e riabilitazione delle infrastrutture. Gli esperti stimano che il ritorno agli standard pre-2011 richiederà circa dieci anni, figuriamoci un miglioramento oltre quei livelli già scarsi.
Economia e mercato del lavoro impoveriti
L’economia siriana si è contratta dell’85 per cento durante quasi 14 anni di guerra civile, con il PIL in calo da 67,5 miliardi di dollari nel 2011 a soli 9 miliardi entro il 2023. La valuta si è svalutata in modo significativo, portando all’iperinflazione. Più della metà dei siriani vive in povertà.
La guerra ha decimato i pilastri economici della Siria: la produzione di petrolio è scesa a meno di 9.000 barili al giorno nelle aree controllate dal regime e l’agricoltura è stata gravemente colpita.
Oltre 4,82 milioni di siriani sono fuggiti dal paese e altri 7 milioni rimangono sfollati interni. Si stima che la ricostruzione dell’economia e delle infrastrutture siriana sia costata almeno 250 miliardi di dollari a partire dal 2021, una cifra che probabilmente è aumentata da allora.
La ripresa economica è cruciale per la stabilizzazione della Siria. Senza questo, le frustrazioni per le condizioni di vita e i servizi aumenteranno. La ripresa economica è anche vitale per il ritorno dei rifugiati da Libano, Giordania e Turchia, che hanno affrontato le proprie sfide a causa della crisi. La ricostruzione dell’economia richiede un nuovo quadro legislativo, un ambiente che attrae investimenti, ricostruzione delle infrastrutture e mantenimento della pace e dell’ordine pubblico. Queste dovrebbero essere le massime priorità per il futuro governo.
Sicurezza nazionale e ordine pubblico
L’esercito siriano, fortemente coinvolto nella distruzione della Siria, ha lasciato il paese con poca fiducia nelle istituzioni militari e vulnerabile alle minacce straniere. Le potenze regionali e internazionali sono preoccupate per lo sviluppo di capacità militari avanzate della Siria; Israele ha già agito per distruggere ciò che resta dell’esercito impoverito di Assad. La Siria avrà probabilmente un esercito piccolo e incapace per decenni, specialmente in assenza di un accordo di pace con Israele. Anche l’integrazione delle milizie in un nuovo esercito nazionale è una sfida, dato che alcuni gruppi sono altamente ideologici e radicali.
I servizi di polizia in Siria erano già corrotti e brutali, e la diffusione delle armi, la potente milizia, un pubblico risentito e l’assenza di responsabilità potevano portare al disordine e al crimine. La sicurezza nazionale e la sicurezza pubblica sono sfide importanti, che richiedono la massima serietà e impegno. Ciò richiede anche la collaborazione con le comunità locali, le figure influenti e i leader religiosi nel periodo di transizione. La fiducia rimarrà il problema principale che i governi devono affrontare.
Giustizia di transizione e responsabilità
Si ritiene che il regime siriano sia dietro la maggior parte delle distruzioni e delle morti avvenute dal 2011, con prove di queste atrocità ben documentate e sforzi per ritenere alcune persone responsabili ben avviati.
L’HTS è essa stessa implicata in gravi violazioni dei diritti umani, insieme ad altri gruppi militanti, tra cui le SDF guidate dai curdi. Come funzionerà questo per la giustizia di transizione? In che modo i meccanismi istituiti per indagare e ritenere responsabili gli autori possono essere garantiti per essere trasparenti? In che modo questo avrà un impatto sulla riconciliazione nazionale, sul processo politico e sugli sforzi di recupero?
I siriani si aspettano di avere giustizia, che aiuterà anche a ripristinare la fiducia tra le comunità portando la chiusura a molte famiglie in lutto. Ma la complessità del conflitto significa che questo potrebbe non essere così raggiungibile come sembrava l’8 dicembre.
Relazioni regionali e internazionali
Una serie di paesi ora mirano a mantenere o espandere la loro influenza, che potrebbe non essere in linea con gli interessi del popolo siriano.
La futura stabilità della Siria dipende dalla navigazione di queste dinamiche. Stabilire una politica estera equilibrata che si impegni con le potenze sia regionali che con quelle globali sarà fondamentale. Ciò include la promozione di relazioni positive con i paesi vicini come la Turchia e gli Stati arabi, pur gestendo gli interessi degli ex alleati del regime come la Russia e l’Iran.
Il sostegno della comunità internazionale sarà essenziale per ricostruire l’economia e le infrastrutture della Siria.
Riconciliazione nazionale e costruzione dell’identità
Storicamente, la Siria ha a lungo sperimentato tensioni tra i suoi gruppi sociali, etnici e religiosi, dall’eredità del mandato francese alla persecuzione dei gruppi religiosi sotto il dominio musulmano e all’esclusione dei curdi, la più grande minoranza etnica della Siria, da parte del regime di Baath.
Le lamentele recenti e attuali sono ora in gioco. La maggioranza sunnita è stata a lungo oppressa e le loro città hanno visto la maggior parte delle distruzione. Non c’è quasi una famiglia che non abbia perso una persona cara nei bombardamenti del regime o nel sistema carcerario di Assad. Altre comunità che hanno sostenuto Assad hanno perso molte vite e sono in lutto anche per le loro ragioni.
La guerra ha approfondito queste divisioni e il sospetto e la sfiducia ora esacerbano la frammentazione sociale.
Gli sforzi di ricostruzione devono concentrarsi sulla promozione dell’inclusività, sulla protezione dei diritti umani [AA1], sulla parità di cittadinanza e sulla promozione del dialogo tra le diverse comunità, garantendo al contempo responsabilità e giustizia. Inoltre, creare un senso di identità nazionale che trascenda le linee etniche e religiose sarà fondamentale per la stabilità a lungo termine.
Democrazia e buon governo
Queste profonde questioni filosofiche devono essere discusse a livello nazionale con ogni sfumatura dello spettro politico, religioso, sociale ed etnico. Ma la governance è al centro di tutto. Avere un governo responsabile che possa essere ritenuto responsabile è la chiave per la stabilità e la ripresa. In che modo diversi gruppi ideologici, alcuni che non credono nemmeno nella democrazia, saranno coinvolti? È necessario un piano a lungo termine, ma soprattutto è necessario un processo per iniziare questa conversazione.
La possibilità di una nuova dittatura
Molti siriani hanno a lungo sognato una Siria democratica in cui tutti godono di pieni diritti come uguale cittadinanza e possano eleggere e ritenere responsabili i loro leader.
Le sfide economiche, di sicurezza, sociali e politiche che i siriani devono ora affrontare, insieme alle dinamiche regionali e internazionali, influenzeranno tutti questo viaggio. L’incapacità di affrontare le lamentele, contenere i gruppi armati, costruire una burocrazia efficace e affidabile e un buon governo porterà a risentimento e frustrazione. L’attuale potere predefinito e i suoi alleati non credono necessariamente nella democrazia e provengono principalmente da ideologie fondamentali. Saranno disposti a impegnarsi in un processo democratico o cercheranno di aggrangarsi al potere? Questa conversazione si sta svolgendo in modi diversi. Alcuni siriani non sono interessati; altri hanno poca o nessuna fiducia nelle intenzioni dell’HTS e dei suoi alleati.
La minaccia della violenza
E se queste sfide non vengono affrontate, la Siria potrebbe cadere in un’altra brutale guerra civile. La mancanza di sicurezza, responsabilità e opportunità economiche aumenterà l’esclusione di alcuni gruppi e i fallimenti nel costruire la fiducia e l’unità nazionale. Dobbiamo promuovere la diversità e garantire i diritti delle donne, dei gruppi etnici e religiosi; l’ingerenza regionale e la pressione internazionale per realizzare una transizione che fa appello all’Occidente senza capire che la complessa società siriana non può funzionare.
Soprattutto, questo processo deve concentrarsi sui siriani, sulle loro speranze, desideri e sogni – e sul loro futuro.