Da diversi giorni, decine di migliaia di georgiani sono scisi in piazza per chiedere nuove elezioni parlamentari e per denunciare la decisione del governo di sospendere i negoziati per aderire all’Unione europea. È quindi necessario esplorare possibili scenari per il futuro di questo piccolo paese del Caucaso nella morsa di una grave crisi politica.
Le proteste stanno crescendo di intensità. Per la seconda settimana, decine di migliaia di persone hanno manifestato ogni giorno per protestare contro la decisione del governo di fermare il processo di adesione all’UE fino al 2028 e di chiedere nuove elezioni.
Nelle principali città georgiane come Tbilisi, Batumi, Rustavi, Gori o Zugdidi, e anche in luoghi più pacifici come Khashuri o Lagodekhi, folle impressionanti si riuniscono ogni sera per esprimere la loro rabbia contro il Georgian Dream Party, che è al potere dal 2012. Accusato dai suoi oppositori di autoritarismo filo-russo e di aver “rubato” le elezioni parlamentari del 26 ottobre, il partito è al centro delle proteste.
Il movimento va oltre le strade. Centinaia di funzionari dei ministeri degli esteri, della difesa e dell’istruzione, così come i giudici, hanno rilasciato dichiarazioni congiunte di protesta. Più di cento scuole e università hanno chiuso i battenti. Circa 160 diplomatici georgiani hanno denunciato la decisione incostituzionale di fermare il processo di adesione all’UE e i principali ambasciatori georgiani si sono dimessi, compresi gli Stati Uniti, i Paesi Bassi e la Lituania.
Di fronte a queste proteste, le autorità hanno intensificato la loro repressione. A Tbilisi, la polizia ha usato cannoni ad acqua, gas lacrimogeni e persino proiettili di gomma. Il Ministero dell’Interno ha riportato più di 220 arresti e dozzine di manifestanti, giornalisti e agenti di polizia sono rimasti feriti, un bilancio che continua a salire ogni notte.
Escalation della repressione
Il partito di governo sembra pronto ad adottare una posizione intransigente, ignorando le richieste di nuove elezioni da parte dei manifestanti e della presidente filo-europea Salome Zurabishvili. Quest’ultima, che ha apertamente rotto con il governo, ha prerogative limitate ma ha dichiarato la sua intenzione di rimanere in carica fino a quando un presidente non sarà eletto da un parlamento “legittimo”.
Le recenti scene di repressione forniscono uno sguardo preoccupante su questa situazione. Una repressione prolungata minaccia non solo di screditare ulteriormente il governo sulla scena internazionale, ma anche di accelerare il calo democratico del paese.
Il paese è sull’orlo dell’implosione politica e la situazione sta solo peggiorando. Le manifestazioni potrebbero intensificarsi e portare alla repressione politica, allontanando la Georgia dai suoi valori democratici non rispettando l’opposizione.
Ora è chiaro che il movimento di protesta non si sta abbassando. In effetti, sta crescendo in intensità. Di fronte a questa pressione, il governo potrebbe essere tentato di intensificare la repressione. Senza l’intervento della comunità internazionale, la crisi sarà risolta nelle strade, con la sua parte di violenza e repressione.
Lo status quo “autoritario” potrebbe continuare
Se le proteste alla fine si placano senza grandi violenze, il partito Georgian Dream filo-russo potrebbe mantenere la sua presa sulle istituzioni. Le prossime elezioni presidenziali del 14 dicembre, che ora consistono in un voto parlamentare piuttosto che in un’elezione popolare, potrebbero segnare un punto di svolta. Con la maggioranza di cui gode, il sogno georgiano del miliardario Bidzina Ivanishvili dovrebbe facilmente eleggere un presidente filo-russo e consolidare il suo potere.
Sfortunatamente, il presidente Zurabishvili non avrà i mezzi per opporsi a un governo che controlla fermamente la presidenza e il parlamento. L’opposizione popolare non avrebbe la leva per influenzare la situazione, soprattutto se l’UE e la NATO rimanessero passive. La situazione potrebbe quindi assomigliare a un’acquisizione autoritaria.
Il 1° dicembre, il governo ha nuovamente respinto qualsiasi negoziato con l’opposizione, e il primo ministro Irakli Kobakhidze ha assicurato che non ci sarebbe stata “nessuna rivoluzione” in Georgia.
Nuove elezioni sotto pressione internazionale
Un altro possibile risultato è la mediazione internazionale. A seguito dell’adozione della legge sull'”influenza straniera” la scorsa primavera, Washington ha imposto sanzioni finanziarie e restrizioni sui visti a dozzine di funzionari georgiani e ha annullato esercitazioni militari congiunte. Bruxelles, da parte sua, ha sospeso i negoziati di adesione.
Le sanzioni mirate contro i funzionari georgiani, come quelle imposte il 1° dicembre da Lituania, Lettonia ed Estonia per “violazioni dei diritti umani” durante le attuali manifestazioni pro-UE a Tbilisi, potrebbero rivelarsi decisive.
L’Europa ha a disposizione importanti leve di influenza, in particolare sotto forma di requisiti per il visto e finanziamenti per infrastrutture vitali per l’economia e la società della Georgia. L’aumento della pressione internazionale potrebbe costringere Tbilisi a invertire la sua decisione e tenere le elezioni sotto la supervisione di una nuova amministrazione elettorale. Tuttavia, un tale scenario richiederebbe a Georgian Dream di accettare di limitare la sua presa sulle istituzioni, il che rimane dubbio.
Una nuova rivoluzione
La situazione attuale potrebbe anche portare a una rivoluzione popolare simile alla rivoluzione rosa del 2003, che ha portato alla detrovezza del presidente Eduard Shevardnadze, un ex ministro sovietico durante l’era della perestrojka di Mikhail Gorbaciov. I manifestanti potrebbero trarre ispirazione da questo movimento popolare pacifico contro gli eccessi autocratici del potere dominante.
D’altra parte, una rivoluzione simile a Maidan in Ucraina nel 2014 sembra meno probabile. Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha tracciato un parallelo tra la situazione attuale in Georgia e gli eventi di Maidan, che hanno portato al rovesciamento dell’allora presidente filo-russo Viktor Yanukovych. In seguito, la Russia ha annesso la penisola di Crimea dell’Ucraina e ha fornito sostegno militare ai separatisti filo-russi nell’Ucraina orientale.
Quando i russi invocano Maidan, è per instillare paura. Vogliono dimostrare che la ricerca della democrazia porta inevitabilmente a spargimenti di sangue e successive guerre. Il loro messaggio ai georgiani è chiaro: se vuoi la democrazia, preparati a subirne le conseguenze.
Infine, uno scenario in stile bielorusso non può essere escluso. Come nella “rivoluzione delle pantofole” del 2020, la Georgia potrebbe scivolare in una brutale repressione delle proteste pacifiche: arresti di massa, violenza sistematica, blocchi istituzionali e controlli alle frontiere. Le autorità georgiane potrebbero essere tentate di emulare i metodi violenti del regime di Alexander Lukashenko per evitare di essere rovesciate.
È difficile prevedere l’esito della situazione attuale. La Georgia si trova a un bivio in cui tutto potrebbe ribaltarsi in una rivoluzione pacifica o in un ciclo di violenza. Quanto sono determinati e reattivi i manifestanti e le autorità determinerà tutto.