I numeri sono chiari. Il cessate il fuoco temporaneo tra Israele e Hamas nel novembre dello scorso anno ha portato al rilascio di 109 ostaggi. Al contrario, le operazioni militari israeliane, che sono riuscite a salvare 8 ostaggi uccidendone tre per caso. I militari hanno anche recuperato i corpi di altri 34 ostaggi, tra cui sei uccisi poco prima che gli israeliani arrivissero al tunnel sotterraneo dove erano trattenuti. Nel frattempo, 33 ostaggi sono presunti morti.
Secondo la contabilità più conservatrice, le tattiche di cessate il fuoco sono state più efficaci delle tattiche militari di un fattore 10 nel salvare vite israeliane.
Nell’iniziare questa guerra più recente a Gaza, Benjamin Netanyahu stava senza dubbio ricordando suo fratello, che guidò l’audace salvataggio dei passeggeri dirottati all’aeroporto di Entebbe nel 1976 (e morì nel processo). Ora il giovane Netanyahu stava affrontando la sua stessa crisi di ostaggi. Ha deciso, come suo fratello, di perseguire la forza. Ha intrattenuto fantasie di distruggere Hamas, salvare le 251 persone rapite il 7 ottobre e salvare la sua triste reputazione politica.
Non ha funzionato proprio in questo modo. La guerra non ha eliminato Hamas, e anche l’esercito israeliano avverte che questo non è possibile. L’esercito israeliano è stato spettacolare senza successo – e in alcuni casi imperdonabilmente negligente – nel liberare gli ostaggi. Parlando di imperdonabile, le forze israeliane hanno anche ucciso quasi 42.000 palestinesi a Gaza. Il governo Netanyahu ha intensificato la sua politica di espulsione in Cisgiordania ed è ora pronto ad andare in guerra con Hezbollah in Libano. Le recenti esplosioni coordinate dei cercapersone che la milizia sostenuta dall’Iran ha acquistato per evitare la sorveglianza israeliana, seguite da una seconda serie di esplosioni che coinvolgono walkie-talkie, potrebbero essere l’arma di partenza per la guerra.
Nonostante (o forse a causa di) questi orrori, Netanyahu sta facendo un ritorno politico. Anche se la sua coalizione perderebbe contro l’opposizione se oggi si tenessero le elezioni, il partito Likud del primo ministro rimane con un margine sottile il partito più popolare in Israele oggi.
In altre parole, Netanyahu ha qualche motivo per credere di avere una strategia vincente: parlare duro, essere duro, resistere. Pensa di poter tranquillamente ignorare le suppliche delle famiglie degli ostaggi, le richieste dei manifestanti per strada e i consigli dei suoi stessi consiglieri militari, per non parlare di nulla di ciò che il governo degli Stati Uniti ha detto. Il primo ministro israeliano ha respinto le prove che i fallimenti delle sue agenzie di intelligence hanno avuto un ruolo negli eventi del 7 ottobre. Finché visita la punizione contro i nemici di Israele – palestinesi, Hezbollah in Libano, obiettivi selezionati in Iran – può assicurarsi il sostegno dell’estrema destra israeliana e continuare a presentarsi come il salvatore del suo paese.
Come tale, Netanyahu crede di avere altri due nemici contro cui combattere: compromesso e cessate il fuoco.
Così, ogni volta che i negoziatori israeliani e palestinesi sembrano vicini a un cessate il fuoco negoziato, Netanyahu ha tirato fuori il tappeto da sotto di loro. Quindi, ad esempio, Hamas ha ritirato la sua insistenza iniziale sul fatto che Israele si impegnasse in un cessate il fuoco permanente fin dall’inizio. Per quanto rispetto al ritiro di tutte le forze israeliane da Gaza, un altro elemento chiave del piano in tre parti presentato dall’amministrazione Biden, Netanyahu sta ora insistendo affinché Israele mantenga il controllo del corridoio di Filadelfia, la sezione di Gaza che confina con l’Egitto, al fine di interdire qualsiasi potenziale spedizione di armi ad Hamas.
Questa richiesta apparentemente non negoziabile di Netanyahu non riflette alcuna reale considerazione delle esigenze di sicurezza israeliane. L’editorialista del New York Times Thomas Friedman, non esattamente la voce più pro-palestinese nel giornalismo, sottolinea che l’esercito israeliano non ha considerato questo corridoio presumibilmente indispensabile
abbastanza importante da occupare anche per i primi sette mesi della guerra. I generali israeliani hanno costantemente detto a Netanyahu che ci sono molti mezzi alternativi efficaci per controllare il corridoio ora e che sostenere le truppe israeliane abbandonate là fuori sarebbe difficile e pericoloso. E potrebbero riprenderlo ogni volta che ne hanno bisogno. Rimanere lì sta già causando enormi problemi anche agli egiziani.
Secondo quanto riferito, il ministro della difesa di Netanyahu, Yoav Gallant, ha detto che “il fatto che diamo priorità al corridoio di Filadelfia a costo della vita degli ostaggi è una vergogna morale”.
Quindi, se il suo stesso ministro della difesa non può far cambiare idea a Netanyahu, cosa si può fare per slodestare il primo ministro dalla sua posizione inflessibile?
Tagliare la fornitura di armi
Da quando il partito laburista ha assunto il controllo nel Regno Unito a luglio, ha preso tre decisioni conseguenti relative a Israele/Palestina. In primo luogo, ha ripreso i finanziamenti per l’agenzia delle Nazioni Unite che aiuta i rifugiati palestinesi. Successivamente, ha invertito la decisione dei Tory di contestare il mandato di arresto della Corte penale internazionale per Netanyahu.
E, all’inizio di settembre, ha bloccato un certo numero di vendite di armi a Israele. Non sorprende che Netanyahu abbia condannato la decisione come “vergognosa” e “fuorviata”.
In effetti, la mossa del Regno Unito è stata sia tiepida che non estremamente importante. La decisione ha interessato solo 30 delle 350 licenze di esportazione. E la Gran Bretagna fornisce solo l’1 per cento delle importazioni israeliane.
Netanyahu non era tanto preoccupato per le armi del Regno Unito di per sé, ma piuttosto per l’effetto domino che la decisione potrebbe avere sui tre maggiori fornitori dell’esercito israeliano. Tra il 2013 e il 2023, gli Stati Uniti hanno fornito circa il 65 per cento delle importazioni militari del paese, la Germania circa il 30 per cento e l’Italia poco meno del 5 per cento.
L’Italia afferma di aver sostanzialmente fermato le esportazioni di armi, onorando i contratti esistenti solo se non comportano l’uso di quelle armi contro i civili (nessuno sa davvero come gli italiani stiano facendo questa determinazione). Il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha fatto una grande dimostrazione di impegno di sostegno militare per Israele, ma il Consiglio di sicurezza federale del paese ha effettivamente smesso di fornire l’assistenza promessa. “In definitiva, le crescenti preoccupazioni [contro Israele] sono il motivo per cui vengono concesse meno approvazioni, anche se nessuno vuole dirlo ad alta voce”, ha detto al Jerusalem Post un dipendente di un rappresentante del Consiglio di sicurezza federale.
Che lascia gli Stati Uniti. L’amministrazione Biden ha annunciato 20 miliardi di dollari di vendite di armi a Israele a metà agosto, dopo aver ordinato una pausa nelle consegne di bombe pesanti (successivamente invertite) e minacciato di annullare le spedizioni se Israele avesse invaso Rafah (lo ha fatto e gli Stati Uniti non hanno fatto nulla).
Le armi che gli Stati Uniti consegnano a Israele sono la sua unica vera leva sul governo Netanyahu. Si potrebbe sostenere che questo non equivale a molta influenza, in particolare quando Israele non chiede così tanto in questi giorni. Inoltre, Israele ha un proprio complesso militare-industriale e può produrre molto di ciò che usa. Tuttavia, i quasi 4 miliardi di dollari che gli Stati Uniti inviano a Israele ogni anno sono una parte significativa del bilancio militare israeliano (27 miliardi di dollari in aumento). E questo dovrebbe tradursi in capitale politico che un’amministrazione americana potrebbe usare per influenzare la politica israeliana.
Ma Biden non ha condizionato gli aiuti a Netanyahu per firmare un accordo di cessate il fuoco. Parla di un presidente non transazionale!
Per non immaginare che Donald Trump avrebbe fatto qualcosa di diverso se tornasse alla Casa Bianca, il famigerato candidato transazionale ha sospeso quel particolare aspetto del suo carattere quando ha a che fare con Israele. Durante i suoi quattro anni in carica, ha dato a Israele tutto ciò che voleva e non ha ottenuto nulla in cambio (a parte l’adulazione di Netanyahu e dell’estrema destra israeliana).
Cosa Si Può Fare?
La condotta di Israele nella guerra a Gaza ha generato una considerevole condanna internazionale. La più alta corte delle Nazioni Unite, la Corte internazionale di giustizia, ha stabilito a luglio che l’occupazione del territorio palestinese da parte di Israele è illegale e deve finire. La Corte penale internazionale, nel frattempo, ha emesso un mandato di arresto per Benjamin Netanyahu (insieme al ministro della Difesa Gallant e a tre leader di Hamas, due dei quali sono già stati uccisi).
Il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ha approvato diverse risoluzioni di cessate il fuoco, tra cui una che chiedeva una pausa per il Ramadan, che è stata ignorata. A giugno, il Consiglio di sicurezza ha approvato una risoluzione introdotta dagli Stati Uniti che sostiene (non sorprende) il piano di cessate il fuoco in tre parti ideato dall’amministrazione Biden. Netanyahu finora ha ignorato anche questo.
Molti paesi hanno registrato le loro proteste contro Israele in altre forme. Diversi paesi europei – Norvegia, Irlanda, Spagna e Slovenia – sono andati di recente e hanno riconosciuto uno stato palestinese indipendente. Si uniscono ad altri 143 paesi in tutto il mondo che avevano già preso quella decisione.
La Turchia ha fatto una svolta dall’essere un partner commerciale israeliano chiave a un leader del boicottaggio economico del paese. Ora, il leader turco Recep Tayyip Erdogan sta minacciando di assemblare una coalizione sunnita, insieme all’Egitto, a sostegno dei palestinesi.
Le persone di tutto il mondo hanno votato con i piedi unendosi alle proteste. Nei giorni successivi all’attacco del 7 ottobre e all’inizio della guerra a Gaza, ci sono stati migliaia di raduni pro-palestinesi in dozzine di paesi. Le manifestazioni si sono diffuse nei campus, in particolare negli Stati Uniti e in Europa, ma anche in Australia e India.
Nel frattempo, in Israele, il sentimento è cambiato. Una settimana fa, mezzo milione di persone si sono affollate per le strade di Tel Aviv, con 250.000 raduni in altre città israeliane, chiedendo un cessate il fuoco immediato. La questione di sta in Israele è il rilascio dei restanti ostaggi. È interessante notare che il sondaggio per la prima volta mostra che la maggioranza degli abenti di Gaza ora crede che l’attacco di Hamas del 7 ottobre sia stato un errore. Questa è una marcata inversione dai primi giorni della guerra, quando sia gli israeliani che i palestinesi erano convinti che le azioni militari dei loro rappresentanti politici fossero corrette.
Quindi, a questo punto, non si tratta di persuadere il popolo di Israele e della Palestina dell’importanza dei negoziati o della necessità di un cessate il fuoco. La macchina del diritto internazionale è stata mobilitata per fare pressione sul governo israeliano. Il paese più impegnato nella difesa militare di Israele, gli Stati Uniti, hanno anche spinto per un cessate il fuoco.
Il problema è che l’amministrazione Biden non ha usato le sue più potenti leve di influenza – il flusso di denaro e armamenti in Israele – per convincere Netanyahu a piegarsi. Il leader israeliano e i suoi alleati di destra ascoltano le voci americane che vogliono sentire – il Partito Repubblicano, AIPAC – e ignorano quella che considerano un’amministrazione zoppa. Netanyahu preferirebbe senza dubbio che Donald Trump vincesse a novembre. Ma anche se Kamala Harris vince, non si preoccupa che i democratici apportino cambiamenti significativi nella politica degli Stati Uniti, specialmente se i repubblicani riescono a vincere il Senato.
Semmai, Netanyahu si sta allontanando ancora di più dal compromesso. Israele ha intensificato le operazioni in Cisgiordania a sostegno della sua campagna di pulizia etnica. L’esercito israeliano si sta preparando per una campagna militare sostenuta contro Hezbollah, che ora sta riflettendo su una risposta alle due recenti ondate di attacchi dinamitardi – pegliatori, walkie-talkie – che sono stati il risultato di un’operazione israeliana per inserire ordigni esplosivi nei dispositivi da qualche parte lungo la catena di approvvigionamento.
Secondo l’analisi più pessimista, Israele alla fine si accontenterà di un cessate il fuoco a Gaza per rivolgere la sua attenzione più pienamente alla Cisgiordania e a Hezbollah. Raggiungere un cessate il fuoco e un accordo di ostaggi rimuoverebbe anche il principale ostacolo a un governo di unità nazionale che darebbe a Netanyahu la copertura politica per queste operazioni ampliate.
Quindi, chiedere un cessate il fuoco a Gaza è necessario ma non sufficiente. L’amministrazione Biden deve attaccare gli aiuti israeliani relativi alle politiche generali di espulsione del paese. Il tempo sta per stanire. Biden deve sostenere le richieste palestinesi di autonomia politica prima che Israele abbia occupato tutta la terra palestinese. Deve spingere per negoziati regionali che affrontino il conflitto essenziale tra Israele e Iran che sta dietro la disputa con Hezbollah.
Non è probabile che l’amministrazione spingerà qualcosa di così ambizioso prima delle elezioni. Ma quando Biden entrerà nel suo periodo da anatra zoppa, avrà un’ultima possibilità di sostegno a uno scenario di cessate il fuoco. Può persino mettere questo sforzo negli “Accordi abramici”, l’iniziativa dell’era Trump per negoziare il riconoscimento di Israele da parte del mondo arabo.
Il 6 novembre, indipendentemente da chi vince le elezioni il giorno prima, Biden deve ritirare tutto il suo capitale politico dalla banca e spenderlo in Medio Oriente. Netanyahu e i suoi alleati di estrema destra sono una minaccia per Israele, per la Palestina, per l’intera regione. Biden ha fatto un enorme regalo agli Stati Uniti quando si è fatto da parte come candidato presidenziale. Nella sua sessione di anatra zoppa dopo le elezioni, può fare un regalo finale e eredità applicando la giusta combinazione di carote e bastoncini per contenere Netanyahu e porre fine agli orrori dentro e intorno a Israele/Palestina.