Se Donald Trump vince le elezioni presidenziali degli Stati Uniti a novembre, si è impegnato a porre fine alla guerra in Ucraina mediando un accordo tra il presidente russo Vladimir Putin e il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy. Trump stesso deve ancora elaborare i termini di qualsiasi potenziale accordo, ma la sua scelta di vicepresidente, il senatore JD Vance, ha recentemente fornito alcune informazioni su ciò che una proposta di pace di Trump potrebbe comportare.
In un’intervista dell’11 settembre con The Shawn Ryan Show, Vance ha delineato un insediamento che consentirebbe al Cremlino di mantenere il controllo su tutto il territorio ucraino attualmente sotto l’occupazione russa. Nel frattempo, ci si aspetterebbe che l’Ucraina rifiuti l’adesione alla NATO e si impegni per la neutralità internazionale.
È importante sottolineare che l’interpretazione di Vance non è stata ufficialmente approvata e potrebbe non corrispondere alla visione personale di Trump per un futuro piano di pace. Tuttavia, i suoi commenti si sono aggiunti alle preoccupazioni esistenti a Kiev, dove molti temono che i partner occidentali dell’Ucraina possano eventualmente tentare di spingere il paese verso una pace ingiusta.
Vance è tutt’altro che il solo nell’indicare che qualsiasi futuro accordo negoziato includerebbe l’Ucraina che cede terra alla Russia. Numerosi altri politici e commentatori stranieri hanno anche suggerito che alcune forme di concessioni territoriali ucraine sono inevitabili. Tuttavia, l’idea di un accordo di terra per la pace rimane profondamente impopolare nella stessa Ucraina. Gli ucraini credono che un accordo di questa natura avrebbe conseguenze disastrose per il proprio paese e costituirebbe un pericoloso precedente per il futuro della sicurezza internazionale.
La Russia attualmente occupa circa il 20 per cento dell’Ucraina. Dal febbraio 2022, i milioni di ucraini che vivono sotto l’occupazione russa sono stati sottoposti a una litania di crimini tra cui deportazione di massa, rapimento, tortura e omicidio. Tutto questo ha avuto luogo in uno sfondo di incessante russificazione e la completa soppressione dell’identità ucraina.
Comprensibilmente, pochissimi ucraini sono pronti ad abbandonare definitivamente i loro compatrioti a un tale destino. Riconoscono anche che qualsiasi trasferimento di terra ucraina sarebbe percepito come una vittoria a Mosca. Ciò servirebbe a giustificare e legittimare l’attuale invasione, ponendo al contempo le basi per la prossima fase della guerra della Russia contro lo stato ucraino.
C’è anche un diffuso scetticismo in Ucraina nei confronti dei suggerimenti secondo cui il paese dovrebbe accettare lo status neutrale. Molti ucraini credono che la neutralità lascerebbe l’Ucraina isolata a livello internazionale e vulnerabile a ulteriori aggressioni russe. Attinano il ben documentato disprezzo della Russia per i precedenti accordi che salvaguardano la sovranità ucraina come il Memorandum di Budapest del 1994 e sostengono che qualsiasi garanzia di sicurezza firmata dal Cremlino è essenzialmente inutile.
Le richieste di una sorta di pace di compromesso con il Cremlino riflettono un malinteso fondamentale delle motivazioni che guidano l’invasione russa dell’Ucraina. L’obiettivo principale di Putin non è quello di aggiungere ancora più terra alla vastità della Federazione Russa o di proteggere i confini del suo paese dagli attacchi militari. Invece, vede la guerra in termini di civiltà e mira a prevenire il consolidamento di uno stato democratico ucraino sulla soglia di casa che potrebbe ispirare richieste di un cambiamento simile all’interno della stessa Russia.
Putin è perseguitato dal crollo dell’URSS e ha trascorso gran parte della sua carriera politica cercando di invertire il verdetto del 1991. Come giovane ufficiale del KGB nella Germania dell’Est, ha assistito personalmente alla caduta dell’Impero sovietico mentre i movimenti di potere popolare si sono attrarsi attraverso l’Europa orientale. Durante il suo regno, Putin è stato ossessionato dall’idea che la trasformazione democratica dell’Ucraina potesse innescare un nuovo capitolo nel ritiro della Russia dall’impero.
Con questo in mente, non sarà sufficiente rivendicare semplicemente il venti per cento della terra ucraina. Affinché Putin veda la sua invasione come un successo, l’Ucraina deve diventare una regione russa obbediente o uno stato fallito. Non può essere permesso di continuare nella sua forma attuale o avanzare ulteriormente verso l’integrazione euro-atlantica.
Né c’è alcuna garanzia che le ambizioni espansioniste di Putin finiranno ai confini occidentali dell’Ucraina. Se l’attuale invasione porta a un insediamento favorevole al Cremlino, Putin sarà inevitabilmente incoraggiato ad andare oltre. In tali circostanze, il suo obiettivo immediato sarebbe quello di riarmare e completare la conquista dell’Ucraina. Nel giro di pochi anni, i paesi della NATO potrebbero trovarsi di fronte a un esercito russo risorgente e testato in combattimento sul loro fianco orientale.
Putin ha spesso parlato del suo rammarico per la rottura dell’Unione Sovietica, che ha definito “la disintegrazione della Russia storica“. Allo stesso modo, afferma anche di restituire “terre storicamente russe” in Ucraina. Se l’attuale invasione non finisce con la sconfitta, chi può garantire che le affermazioni revanchiste di Putin non si espanderanno per includere i molti altri paesi “storicamente russi” nel quartiere?
L’idea che l’Occidente possa disimpegnarsi dall’Ucraina senza minare la sicurezza internazionale è una fantasia pericolosa. I segni di debolezza occidentale in Ucraina hanno già visibilmente incoraggiato la Russia. Altri stati autoritari tra cui Cina, Iran e Corea del Nord stanno osservando da vicino. Qualsiasi tentativo di spingere Kiev ad accettare i termini di Putin frantumerebbe la pretesa dell’Occidente alla leadership globale, rafforzando notevolmente la posizione della Russia e dei suoi alleati autocratici.
Più di due anni e mezzo dopo che Mosca ha lanciato la più grande invasione europea dalla seconda guerra mondiale, dovrebbe ora essere abbondantemente chiaro che la Russia non si fermerà fino a quando non sarà fermata. Qualsiasi tentativo miope di appecare Putin con compromessi che premino la sua invasione si ritorcerà inevitabilmente contro e alimenterà più aggressione russa. Invece, l’Occidente deve riconoscere che l’unico modo per raggiungere una pace sostenibile è impegnarsi pienamente nella vittoria ucraina.