L’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia si è evoluta nella più grande guerra europea dalla seconda guerra mondiale, ma due anni e mezzo dopo, molti stanno ancora lottando per cogliere esattamente ciò che è in gioco. Invece, continuiamo a sentire richieste di una sorta di compromesso con il Cremlino, mentre la comunità internazionale si rifiuta di ritenere i russi responsabili dei loro crimini.
Questa mancanza di conseguenze sta alimentando un crescente senso di impunità che si può vedere nelle azioni della Russia. Alla vigilia del vertice NATO di luglio, la Russia ha bombardato il più grande ospedale pediatrico dell’Ucraina in pieno giorno. Potenziata dall’assenza di qualsiasi risposta internazionale discernibile alla distruzione della diga di Kakhovka nel 2023, la Russia ha preso di mira la diga idroelettrica di Kiev alla fine di agosto.
Dalla primavera del 2024, la Russia ha distrutto più della metà della capacità di produzione di energia dell’Ucraina in un tentativo chiaro e calcolato di rendere il paese invivibile. Durante i soffocanti mesi estivi, gli ucraini hanno dovuto affrontare blackout a rotazione, con elettricità spesso disponibile solo per diverse ore al giorno. Il Cremlino spera che le cose si deteriorino ulteriormente durante la stagione invernale e intende congelare gli ucraini nella sottomissione.
Nonostante la lunga lista di crimini in Ucraina della Russia, molte voci internazionali continuano a chiedere negoziati. Questi appelli sono spesso accompagnati da argomenti che affermano che la guerra è “non vincibile” per l’Ucraina, o suggerimenti che l’Occidente possa promuovere la pace semplicemente ponendo fine a tutto il sostegno militare a Kiev. Tale pensiero è pericolosamente delirante.
I funzionari russi e i propagandisti del Cremlino non fanno mistero dei loro piani per distruggere lo stato e la nazione ucraini. In effetti, spesso lo dicono esplicitamente. L’ex presidente russo Dmitry Medvedev ha spiegato le intenzioni di Mosca a luglio quando ha dichiarato che la Russia avrebbe cercato di occupare tutte le “terre ucraine rimanenti”, anche se il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy avesse accettato un accordo di cessate il fuoco.
Quando i commentatori e i politici occidentali discutono casualmente della cessione del territorio ucraino alla Russia, in genere trascurano il fatto che le regioni in questione ospitano milioni di ucraini comuni. Abbandonare queste persone all’occupazione russa a tempo indeterminato significa condannarle alla minaccia di rapimento, tortura, scomparsa e morte. I russi continueranno a cancellare tutti gli aspetti dell’identità ucraina ovunque possano.
Abbiamo tutti visto le foto dei cadaveri a Bucha, le fosse comuni nelle foreste di Izyum e le cellule di tortura di Kupiansk. Questi non sono incidenti o eccessi isolati. Fanno parte di un modello orribile che si ripete in tutte le aree dell’Ucraina sotto il controllo del Cremlino. È grottesco suggerire che legittimare questa occupazione porterà la pace. Eppure questo è esattamente ciò che molti commentatori internazionali sostengono.
Gli ucraini non hanno illusioni riguardo alle intenzioni della Russia. Abbiamo imparato molte lezioni difficili nell’ultimo decennio e siamo arrivati a capire che la Russia moderna è pienamente impegnata a cancellare l’Ucraina dalla mappa.
Nel 2014, abbiamo vissuto l’occupazione della Crimea e l’invasione russa dell’Ucraina orientale, e abbiamo visto come la comunità internazionale non è riuscita a punire la Russia in modo significativo. Abbiamo assistito al cinismo degli accordi di Minsk e abbiamo visto la Russia preparare apertamente il terreno per il genocidio su vasta scala.
Sembra ovvio agli ucraini che la Russia sta ora cercando spazio per consolidare i suoi guadagni territoriali e il suo riarmo prima di completare la conquista dell’Ucraina. Perché altrimenti il Cremlino dovrebbe essere così insistente sul fatto che qualsiasi accordo di pace debba includere l’isolamento internazionale dell’Ucraina e il disarmo globale?
È fondamentale capire che la minaccia rappresentata dalla Russia si sta evolvendo e si estende ben oltre l’Ucraina. Nel 2014, la Russia agiva da sola. Oggi, il Cremlino è riuscito a creare una formidabile coalizione di stati autoritari che condividono l’obiettivo di Mosca di sovvertire l’ordine mondiale basato sulle regole e sostituirlo con un’alternativa senza legge governata dal principio del cortile scolastico che “potrebbe è giusto”. L’unico modo per evitare che questo asse delle autocrazie diventi ancora più potente è sconfiggere la Russia in Ucraina.
Alcuni dicono che la Russia non può rappresentare alcuna vera minaccia per l’Europa poiché l’esercito russo è pienamente impegnato nella guerra contro l’Ucraina. Questo sottovaluta gravemente la portata delle ambizioni della Russia. Putin crede sinceramente di essere in missione sacra per correggere le ingiustizie del crollo sovietico. Ha ripetutamente dichiarato che sta reclamando “terre storicamente russe”. Queste rivendicazioni territoriali si estendono ben oltre l’Ucraina.
Putin è ora incoraggiato da ripetuti segni di debolezza occidentale e da una mancanza di determinazione tra i partner ucraini. Se alla Russia viene consegnata la vittoria in Ucraina, è assurdo pensare che si fermeranno semplicemente.
La Russia sta già intensificando la sua guerra ibrida contro l’Occidente. Negli ultimi mesi, sono emersi dettagli di un complotto russo per assassinare il CEO di un importante produttore di difesa tedesco. Ci sono anche rapporti regolari di campagne di sabotaggio, jamming GPS, tentativi di incendio doloso, attacchi informatici, ingerenza elettorale e corruzione strategica.
Mentre l’invasione su vasta scala della Russia supera i due anni e mezzo, è ora di riconoscere che sostenere l’Ucraina non è un atto di solidarietà o carità. In realtà, fornire all’Ucraina l’aiuto militare necessario per sconfiggere la Russia è il modo più efficace per prevenire un’ulteriore escalation ed evitare una guerra ancora più grande nel prossimo futuro.
La lista dei desideri di Kiev è ben nota. L’Ucraina ha bisogno di più sistemi di difesa aerea, missili a lungo raggio e caccia. Fondamentalmente, i partner ucraini devono revocare tutte le restruzioni sull’uso di armi occidentali contro obiettivi militari all’interno della Russia e accettare di abbattere droni e missili russi vicino al loro spazio aereo. Gli alleati intelligenti dovrebbero cercare di aumentare la capacità dell’Ucraina di difendersi investendo nel settore della difesa in rapida espansione del paese, mandando anche in bancarotta la macchina da guerra russa inasprindo le sanzioni sull’industria petrolifera e del gas del paese.
Soprattutto, dobbiamo vedere un cambiamento fondamentale negli atteggiamenti internazionali nei confronti della guerra. Il futuro del mondo viene deciso in Ucraina. Non è sufficiente che i paesi dicano che staranno con l’Ucraina “per tutto il tempo necessario”. Invece, i partner dell’Ucraina devono definire la loro posizione come “qualunque cosa serva per la vittoria” e devono agire di conseguenza.