L’invasione ucraina della Russia è ora alla sua seconda settimana e il senso di shock è ancora tangibile. L’esercito ucraino è stato in grado di ottenere una sorpresa quasi totale quando ha attraversato il confine con l’Oblast russo di Kursk il 6 agosto. Mentre gli obiettivi finali dell’operazione rimangono oggetto di molto dibattito, il successo dell’Ucraina nel cogliere completamente alla sprovvista i russi è un risultato considerevole di per sé.
La capacità dell’esercito ucraino di mantenere un velo di segretezza intorno ai preparativi per l’attuale operazione è tanto più notevole date le prove dei primi due anni e mezzo dell’invasione russa. La guerra in Ucraina è stata caratterizzata dalla crescente importanza dei droni e della sorveglianza elettromagnetica, creando quello che la maggior parte degli analisti concorda sul fatto che è un campo di battaglia straordinariamente trasparente. Questo sta rendendo sempre più difficile per entrambi gli eserciti beneficiare dell’elemento sorpresa.
Data la maggiore visibilità su entrambi i lati delle linee del fronte, come ha fatto l’Ucraina a fare una tale sorpresa? In questa fase sono disponibili pochissime informazioni dettagliate sui preparativi dell’Ucraina, ma i rapporti iniziali indicano che livelli senza precedenti di silenzio operativo e l’innovativo dispiegamento delle capacità di guerra elettronica dell’Ucraina hanno svolto ruoli importanti.
I leader politici ucraini sono stati insolitamente taciti sull’intera offensiva, non fornendo alcun suggerimento in anticipo e dicendo molto poco durante la prima settimana della campagna. Questo è in netto contrasto con l’approccio adottato l’anno scorso, quando l’imminente offensiva estiva del paese è stata ampiamente citata dai funzionari e visualizzata in anteprima dai media. Gli sforzi dell’Ucraina per far rispettare il silenzio operativo sembrano estesi anche ai militari. Secondo il New York Times, anche gli alti comandanti ucraini hanno appreso del piano di invadere la Russia solo all’ultimo momento.
L’offensiva del Kursk in Ucraina sembra essere stata una grande sorpresa per i partner occidentali dell’Ucraina. Il Financial Times ha riferito che né gli Stati Uniti né la Germania sono stati informati in anticipo della prevista operazione ucraina. Dato il record dell’Occidente di cercare di evitare qualsiasi azione che possa provocare Putin, non è certamente difficile capire perché Kiev potrebbe aver scelto di non segnalare le sue intenzioni.
Questo approccio sembra aver funzionato. Negli ultimi giorni, gli Stati Uniti, la Germania e l’UE hanno tutti indicato il loro sostegno all’operazione ucraina. Se l’Ucraina avesse effettivamente proceduto senza ricevere un precedente via libera dai partner del paese, i pianificatori di Kiev contavano probabilmente sulla riluttanza dei leader occidentali a distruggere le azioni offensive ucraine in un momento in cui la Russia sta distruggendo intere città e villaggi mentre continua ad avanzare lentamente ma costantemente nell’Ucraina orientale.
Si ritiene che le capacità di guerra elettronica in espansione dell’Ucraina siano state fondamentali per salvaguardare l’elemento sorpresa durante i preparativi per l’attuale campagna. L’esercito ucraino sembra essere riuscito a sopprimere i sistemi di sorveglianza e comunicazione russi attraverso la zona di invasione iniziale attraverso l’applicazione mirata di strumenti di guerra elettronica. Ciò ha permesso di impedire alle forze russe di identificare correttamente l’accumulo militare dell’Ucraina o di anticipare il prossimo attacco fino a quando non fosse troppo tardi.
È anche probabile che l’Ucraina abbia beneficiato del compiacimento e dell’eccessiva fiducia della Russia. Nonostante abbia subito una serie di sconfitte in Ucraina dal 2022, il Cremlino rimane quasi patologicamente sprezzante delle capacità ucraine e non sembra aver seriamente intrattenuto la possibilità di un’invasione ucraina su larga scala della Federazione Russa. Le modeste difese stabilite in tutta la zona di confine confermano che Mosca ha anticipato incursioni minori al confine, ma non aveva piani per respingere una grande incursione ucraina.
Il senso di fiducia della Russia doveva senza dubbio molto alle restrizioni occidentali imposte all’Ucraina dall’inizio della guerra che hanno vietato l’uso di armi occidentali all’interno della Russia. Queste restrizioni sono state parzialmente allentate nel maggio 2024 a seguito dell’offensiva transfrontaliera della Russia nell’oblast ucraino di Kharkiv, ma il Cremlino chiaramente non credeva che Kiev sarebbe stata abbastanza audace da usarla come base per operazioni offensive all’interno della Russia. Vladimir Putin sta ora pagando un prezzo elevato per aver sottovalutato il suo avversario.
Rimane troppo presto per valutare l’impatto dell’offensiva estiva a sorpresa dell’Ucraina. Una delle domande più interessanti sarà se l’Ucraina possa costringere il Cremlino a deviare le unità militari dai combattimenti nell’Ucraina orientale per difendere la Russia stessa. Molto dipenderà dalla quantità di terra russa che l’Ucraina è in grado di sequestrare e detenere. Putin deve anche decidere se i suoi militari dovrebbero concentrarsi semplicemente sull’arresto dell’avanzata dell’Ucraina o sulla liberazione del territorio russo occupato.
L’offensiva ucraina di Kursk è riuscita a dimostrare che la sorpresa è ancora possibile sul campo di battaglia moderno. Questo è un risultato significativo che sottolinea l’abilità e la competenza dell’esercito ucraino. L’invasione ucraina ha anche confermato ancora una volta che il discorso di Putin delle linee rosse russe e le sue frequenti minacce di escalation nucleare sono un bluff progettato per intimidire l’Occidente. Presi insieme, questi fattori dovrebbero essere sufficienti per convincere i partner di Kiev che ora è il momento di aumentare il sostegno militare e fornire all’Ucraina gli strumenti per la vittoria.